虽然在柳秀才在考中秀才前，丰氏过得也很是辛苦，那时候柳秀才读书都是靠她做绣活或者给人浆洗衣裳供养。

后来柳秀才考中秀才，家中宽裕不少，也不需要丰氏再去做工，甚至还有余钱请人来家里帮忙做事。

一直以来，柳秀才对丰氏也是尊重有加，最主要的是柳秀才本人也不是那种到处拈花惹草的风流读书人。只要不是友人相约，柳秀才都是在家读书或者教女儿念书。所以丰氏一直认为自己过得非常幸福，惹得曾经的姐妹羡慕不已。

可是有一次，丰氏从娘家探亲回来，听邻居说，柳秀才一人跑去了牛家庄。她当时虽有不解，但也没有在意，以为柳秀才是去会友，因为柳家和她娘家都没有牛家屯的亲戚。

直到后来，她无意发现柳秀才让人捎带东西去牛家庄，于是她便花钱从那跑腿之人嘴里探听了些消息。

不问还好，一问，丰氏的血气直冲天灵盖。

原来柳秀才在和丰氏成亲前，有个青梅竹马，就是麦花的娘。当时柳秀才家里穷，去求娶麦花娘时，麦花外爷（外公）不仅嫌弃他拿不出二两银子的聘礼，还嫌弃他考了两次都未考中童生，便把他推出了院门。

后来麦花外爷收了杨老三的三两银子，把麦花娘嫁来了牛家庄，柳秀才对此耿耿于怀。当时丰氏的爹比较有眼光，觉得柳秀才有些前途，所以并未要多少聘礼便把丰氏嫁给了柳秀才。

柳秀才成亲后没两年便考中秀才，又想起了在牛家庄吃糠咽菜的麦花娘，于是偷偷跑去牛家屯。当时他躲在树后，看见麦花娘扛着百十斤重的柴火，腰被压的都直不起来，身上的衣服也打满了各色补丁，全然不见当初的水灵和朝气，他觉得麦花娘过得太苦，回来情绪低落了好一阵子。

柳秀才思索再三，在街上找了人，想偷摸送些碎银子给麦花娘，结果却被丰氏发现。