向枫决定去衙门告殷安礼的状。

这几天，向枫给高疙瘩请了郎中来看病，服了几副药后，高疙瘩身板还算结实，可以下地走路了。

高疙瘩和邻居都劝向枫，说衙门八字开，有理无钱莫进来，那殷家在兴国州势力大得很，横行霸道惯了，告也是白告，弄不好还被倒打一耙。

向枫并不这样看，他知道大明是有律法的，而且是很严的律法，这种强抢民女的行为肯定触犯了律条。要是这样的事都不管，那律法不是形同虚设吗？当然，古代的官场黑暗他是知晓的，他并不指望每个州官都是人中海瑞，但是，但凡有一点良知的州官，对这样的事应该不会置之不理。就算是告不倒殷安礼，但既然有律法，那他就先走官司程序，庶民总得有个说理申诉之地吧？他们不能总是麻木不仁地接受现实，不然最后的结果就是以暴制暴了。

向枫好说歹说，终于高疙瘩勉强答应了，他于是买了纸墨，自己写了状词，陪着高疙瘩直奔兴国州衙门而去。

兴国州东临长江，为楚地重镇，是鱼米之乡，素有“荆楚门户”之称，洪武年间设州，属武昌府。

向枫和高疙瘩两人赶了一天的路，到了县城，天已是快黑了，找了家小店住了下来。问明了州衙的地址后，第二天一大早，两人便往州衙而去。

高疙瘩一路上都紧张不已，他长这么大，从来没有见过衙门的样子，更别说要进去告状了。他这辈子见到最大的老爷，除了殷举人外就是镇上的里正了，那里正虽然不是官，但是威风比官老爷还足，不管是征粮纳捐还是河工徭役，那里正要么就张贴告示，要么就敲锣沿街吆喝，各家的赋税，他可以增一点，也可以减一点，每天腆着肚子在街上大摇大摆，只有见到殷举人后他才弯下肥硕的身躯。

对于苛捐杂税，高疙瘩是从来不敢多说什么的，要他交多少就交多少，宁可饿着肚子找人赊借也要把钱物交上，对他来说，这是天经地义的事，从来没有想过这一切是否合理。

一座高大气派的衙门横在前方，青砖红漆，两翼开张，大门正中有一块匾额，上面写着“兴国州正堂”几个鎏金大字，檐廊上挂着两个大红灯笼，右侧竖着一面大鼓，门口站着两名手持水火棍的衙役。

高疙瘩已是两腿发抖了，对向枫说还是不要告状了，看到这大衙门，他连说话的胆气都没有了。

向枫反复安慰高疙瘩，说不会有什么事，让他放下心来，见他走不动，就搀扶着他往衙门口走去。

两人站在衙门口，向枫往大堂里面瞧了几眼，里面空荡荡的没有一个人。