“这帮羊狠狼贪之辈，我大明迟早要毁在这些人手里！”听完向枫的讲述后，老者愤然地说了一句。

向枫叹了口气说：“我本来也只是试一试，并不指望衙门真能替我们做主。”

“向兄弟，老朽和这兴国州的程知州还有几分交情，要不要我去打声招呼还你个公道？”

向枫又朝老者一揖道：“多谢老伯的好意，不麻烦你了。所谓公道，不同地位的人有不同的看法：对知州大人来说，最后能让殷安礼陪几两银子给我家高叔，那便是主持公道了。可这是真正的公道么？那殷安礼之流日后会更加肆无忌惮，底层庶民照样无处申诉。老伯，我不是说官官相护，只是看事的角度不同而已——能按律断案不偏不倚那便是公道，可惜没有几个当官的能真正做到……”

老者听得有些入神，点头说道：“向兄弟之言新颖犀利，有些话老朽还从未听过，很不一般呀！实不相瞒，老朽我也是做过官之人，一向勤于文而疏于政，对百姓之官司，向来主张以和为贵，能调解便调解，非不得已不予惩治。如今看来，老朽当年断案之法，也是不能服众的。”

向枫没想到这老者竟然是官宦之身，连忙说道：“看得出来，老伯当年肯定是个一心为民的好官。百姓之诉讼，得看其性质，邻里之争是完全可以调解的，而且效果更好。我方才那些话未经熟虑，不妥之处莫要怪罪——敢问老伯如何称呼？”

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老者呵呵一笑：“你说得很好。今日只是我俩私聊，也没有外人听到，不必拘谨——哦，老朽姓吴名国伦，字明卿，就是这兴国人，当年我等几人受严党迫害，老朽辞官回此地养老了，今日与向兄弟一见，很是投缘啊！”

向枫搜索着脑海里的记忆，对吴国伦这个名字很陌生，不过他所说的“严党”，那应该是指严嵩他们了。

向枫站起来朝吴国伦躬身一揖：“晚辈虽然未听过老伯的大名，但一看便知你老应是饱学之士，而且宅心仁厚，乐于助人！”

吴国伦听了又是呵呵一笑，说：“坐下坐下。你也莫要太高看我了，老朽平日里只是