“好酒啊！”向枫不由得赞了一口。

闻敏从厨房里端着菜过来了，听到向枫的赞叹后，笑着说道：“这酒可是我爷爷存放了七八年的，上次吴爷爷大老远的过来，他都舍不得拿出来呢！”

“好琴要与知音听，好酒要等贵客来，今日不饮更等何日？来，向先生，我们再干一杯。”

闻照庭举起酒杯要和向枫碰杯，向枫也端起了酒杯，但是没有碰过去，说道：“闻老，晚辈有个不情之请……”

“但说无妨！”

“闻老，我只是认得几个字而已，先生之称愧不敢当，何况闻老你是前辈，万万不可这般称呼我，不然这酒没法喝下去了……”

闻照庭听了呵呵一笑：“那你说，如何称呼？”

向枫想了想道：“要不，你老就喊我‘阿枫’如何？”

“阿枫？”

闻照庭沉吟片刻，随即说道：“这个叫法颇有新意。本来老夫一向不拘泥于虚礼，尤恨程朱之教——也罢，往后就喊你阿枫了。”又扭头对闻敏说；“敏丫头，你就喊他为阿枫哥罢。”

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闻敏“哦！”了一声，随后说道：“阿……阿枫哥，你多吃菜。”说完她自己也抿嘴笑了。

向枫一时有些不好意思，连忙和闻照庭碰了碰杯子，又一口干了。

三杯酒下肚后，两个对饮之人的话逐渐多了起来，闻照庭又谈起了时局。

“阿枫，你对张居正的新政如何看？”闻照庭问道。

向枫答道：“闻老，这是皇上和大臣们考虑的事，我一介小民哪敢妄议？！”

“‘位卑未敢忘忧国’，虽说你当前仅是个小吏，但老夫看得出来，你应该有自己的见解——说来听听。”

张居正是向枫所敬佩之人，对于他的改革，当时和后世之人褒贬不一，但不能否认他一系列举措是收到实效了的，明朝几十年后就灭亡了，不能归咎于改革，而应该说是改革不够坚决和彻底。

“改总比不改好。改，还有点希望，不改，将亡于旦夕。”

“说得好！”闻照庭赞了一声，接着说道：“老夫是极力赞同新政的，但恨力度太小，触及不深，恐怕效果了了。关键是叔大这个人，老夫有些担忧。”

向枫知道“叔大”是张居正的表字，于是问道：“闻老，你如何看他？”

“我和他相交多年了。他这个人，未得势时，尚懂得韬光养晦，办事稳重，一旦得势便锋芒过露，遇事急于求成。你看他这五六年来，得罪了多少人？我担心他不得善终啊，即便生时荣耀，恐怕死后要被清算。”闻照庭说完叹了一口气。

向枫听了顿生钦佩——这闻照庭看人果然厉害，张居正死后差点被万历皇帝挖坟鞭尸，算算时间，也就是几年后的事了。

向枫点点头说：“世事如棋，变幻莫测，谁能看得清楚呢？所谓当局者迷，旁观者清吧。”

“那再问你，你看我今日之大明，患在何处？”

向枫想了想后回答道：“无非是内忧外患皆有吧。吏治腐败，民众疾苦，外敌虎视眈眈……”

“还有宦官和党争之祸。”闻照庭接过话道，“我大明立国二百余年了，你看今日之朝野，在高位者醉生梦死，处底层者麻木不仁。历朝历代，过二百年未有不衰败之国，大明已是无力回天。这一切祸端，不在其他，唯在君王。”

向枫看着闻照庭，听着他继续说下去。

闻照庭继续说道：“君王以一己之私而祸害天下，督抚以一己之私而祸害数省，州官以一己之私而祸害郡县，人人以私谋政，天下为私而不为公，岂能不速亡？要除此弊端，必得要打破世袭之制，君王不可世袭，爵位不可世袭，天下万民乃天下之主，何人再敢私而为政？远古时期，尧舜禅让，传天下上千年之久，后人一旦世袭，不过三百年尔。”

向枫一口菜含在嘴里，听得都忘记吞了下去，这是他来大明后听到的最不可思议的话：如此犀利超前的言论竟出自一位古代人士之口，他有点不敢不相信，他甚至怀疑面前的闻照庭是不是和他一样的从后世穿越而来。

“闻老所言，振聋发聩啊！”

向枫由衷的感慨道，心里对这个老人竟是越发钦佩了。

闻照庭端起杯子一饮而尽：“老夫只是有感而发，且只敢在你面前说。国家危急，世道浑浊，要有出污泥而不染者，更要有敢壮士断腕之英杰，若人人都明哲保身，我大明岂不真就寿终正寝了？阿枫，我不会看错的，能救我大明者非你莫属——你能做到的，你不能逃避！”