军士送来了火绳和弹药，柳范二人在军士的帮助下开始装药、压火、装弹、装门药和火绳，这套程序有些费时耗神，向枫在一旁看得都有些急，要是战时，这样一套动作下来，不知道要耽误多少时间，有办法改进一下就好了。

柳兴生点燃了火绳，问向枫是不是可以击发，见向枫点了点头后，他便举起鸟铳将铳口朝天，随后扣动了铳机，只听得“啪！”的一声，火绳龙头向火门扣下，冒出一股白烟，随即又听到“砰！”的一声巨响，一股白烟冒出，弹丸冲膛而出。

“可以了！可以了！”柳兴生兴奋地说道。

向枫点了点头，又要范志高将他手中那把鸟铳也试一下。

范志高也是按着柳兴生先前的程序做一番操作，将火绳点燃后，叫边上的军士让开，只见他面向一棵树，大概相距六七十步远，双手端起鸟铳瞄准树身，扣动铳机后，同样也听到“砰！”的一声。

范志高跑到那棵树跟前看了看，随后喊道：“向头，打中了，这把鸟铳也可以用。”

向枫走过去看了看那粒嵌入树身的铅弹，问道：“这鸟铳有多远的杀伤力？”

范志高说：“做得精良的鸟铳，可以打到百步开外，这把能打到这么远，也算不错了。”

向枫点点头，要人把两把鸟铳和弹药保管好，接着又要柳范二人在军士中挑出十人来，平日就以练习鸟铳为主。

“向头，我们才两把鸟铳，要挑十人干嘛？”范志高问道。

向枫道：“目前是两把，不等于以后不会增多，先挑选人训练，后面再发鸟铳就省事了。还有，弹药金贵得很，平日我们要节约着用，你们去街上找木工，仿照鸟铳的外形做几把模具，兄弟们可以先用模具练习瞄准——这个可是基本功夫。”

柳范二人点头答应了，觉得向枫说得有道理。

黄州守备赵文伟来蕲水视察军务，对把总营兵的操练情况甚为满意，也把向枫夸赞了几句。他同时还告诉向枫，兵部发了指令，说湖广各地江匪猖獗，要参将府组织所属营兵做好清剿事务。蕲水县依江临湖，是剿匪要害之地，赵文伟要向枫在剿匪上有所作为。

向枫道：“赵大人，剿匪是我们应该做的，义不容辞，不过我这把总营兵严重缺员，上头也无兵源补充过来，我们能不能自行招兵？”

赵文伟道：“可以呀。你按定员招满，即便超员也可，但我可把话说在前头，上头出不了这个钱的，得你自己想办法。”

向枫笑了笑，说道：“可以自行招兵就行，钱不是问题。”

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赵文伟伸出手指头朝向枫点了点，说道：“你小子，来蕲水不长，腰包倒鼓起不少。我可先提醒你啊，银子多了咬手，你可别让我查出什么来，届时我是不会客气的。”

向枫苦笑一下道：“赵大人，我们把总营收缴的银子，那一分一厘都有帐的，你随时可以来查。至于属下个人，那你就更放心，我还想着升官呢，哪敢去贪墨！”