随着山势一路向前,向上。沟壑、林地、岩石、陡坡、崖涧,重重相连,看上去尽皆大同小异。不过“二叫花子”老猫识途,大约半柱香工夫,他们来到了一处奇特的地方。
四周东一丛、西一束,生着许多两米多高的灌木。山岩突兀,看上去有些是人为堆叠,有些则形似天然墓碑。雾气如丝般缠绕在树枝和乱石之间,用手一挥,甚至能察觉到它们在流动。
受黑暗和迷雾的双重影响,郭大悟目力虽强,此刻竟也看不出三丈远近。地面上散布着一些颜色暗沉的粗砂状颗粒,好像是被碾碎的煤块——即便没有感受天地灵气的能力,他也自内心深处生出了对这种东西的厌恶之情。
“二叫花子”扭动身体,不停地“喵喵”叫。郭大悟会了意,松手将它扔在地上。小心翼翼躲开那些黑砂,大野猫转头呼叫对方跟随自己的步伐。
郭大悟一手执“灭灵棒”,一手握紧了金刚菩提,浑身戒备,走入雾中……
雾中并无妖魔鬼怪。
或者说,妖魔鬼怪并不在雾中。
跟随“二叫花子”转来转去,两三分钟后,一幅古怪的情景出现在郭大悟眼前——
好似一扇联通两个世界的传送门,已经浓重如帷幕的雾气在高处裂开了丈许宽缝隙。微光透入,寥落无几的辰星依旧在墨蓝色天空中闪动——这个夜晚如此漫长!
他们沿着斜坡向前,穿过裂缝,将那道已经近乎于实体化的雾墙抛诸脑后。郭大悟立刻发觉,自己正身处某个山顶之上。
回头再看,哪里还有什么雾气?只见陡峭的山坡上覆满了大量绿色植被和嶙峋乱石。一小撮、一小撮不祥的黑砂,零零星星铺洒在枯萎的草皮上。
而他面前就是“温寒谷”。
为高山所环绕,从南到北、从东到西,整个近乎于圆形的谷地直径不过里许。接近五十万平方米的土地上,半是农田,半是树林。
千百年来,一代代“温寒谷”弟子始终坚守着他们的秘密,用玄奥且工程量浩大的五行法阵将这片“世外桃源”妥善地隐藏了起来——但在今晚,他们的阵法第一次被外力所破坏。
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坝上地区的夏夜总是很冰凉,但从未像今夜这般冰凉……
郭大悟赶来得正是时候——曾经安宁祥和的“温寒谷”,此刻正笼罩在重重鬼影之中!
除去那座用于聚餐、议事的三层木制阁楼还亮着些许微光之外,谷内其他建筑物里尽皆漆黑一片。
数百具扭曲、古怪的形体包围了阁楼。它们在蔬菜和麦苗间无声地爬动、失魂落魄地徘徊、充满怨恨地等待……
郭大悟眯起眼睛观察,自其中发现了花车、乐队、伶人和丑角。
狂欢游行?假面舞会?
可此时既没有盛夏暖阳,也没有欢庆的歌声与音乐。这暗夜里异乎寻常的寂静和冰冷,让“温寒谷”内正发生的一切,变成了一场来自深渊魔域的马戏团表演,怪诞而疯狂!
远远看去,大部分“鬼物”尚且保留着人类的基本外观。还有一些则奇形怪状,仿佛出自孩童们的噩梦深处。
——七八只郭大悟遭遇过的“人面枭”正绕着阁楼盘旋。它们会叫,但没有叫。
——“饿鬼”数目极多。它们趴在尚未成熟的庄稼和菜苗上,用鼻孔大小的嘴巴不断啄食,却什么也没能吃到。据说唯有将活人开膛破肚,吸取他们肠胃里的食物渣滓,才能稍微缓解一下“饿鬼”们永久的饥渴。
——“迎亲队伍”占据了一个显眼的位置。锣鼓手、唢呐手、轿夫、媒婆,全都穿着大红衣裳,在黯淡夜色中呈现出干涸血迹的颜色。他们在静默中手舞足蹈,吹吹打打。作为队伍主角之一的新郎倌骑着马,看不清楚面目。正中间那顶花轿低垂的绣帘背后,也不知有没有坐着新娘。
——另一个醒目的组合正在演出戏剧。阁楼旁边一间储藏室的屋顶上,粉面青衣的旦角和两名白鼻子小丑在乐队无声地伴奏下,重复着几个单调的动作,给旁观者带来了毛骨悚然的视觉体验。
——所有“鬼”中,最安稳的当属一对情侣模样的青年男女。看穿着打扮,好似出自民国时期的大户人家。郭大悟毕竟离得远,看不清它们嘴巴里吐出的长长舌头。
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至于崔连城所言的那个半人半鳖的美貌女子,则混在另一群更加畸形的鬼物当中。
在这个集体里,一头八尺多高的牛首巨人格外引人瞩目。它粗壮的双臂缠绕着铁链,全身满是黑毛。
五六个胖和尚身穿袈裟,聚作一堆念经。微光照在它们秃头顶上,一仰脖,就显露出癞蛤蟆的面孔。
最令人作呕的是数十只腹部肿胀、毛皮破败的巨鼠,它们背靠着背,长长的尾巴纠缠成无法分开的一团,每一只都有狼狗般大小。
其余鬼怪亦不遑多让。
郭大悟身在高处——他还看到了漂浮的纸扎人、浑身水草的腐尸、一伙打着雨伞的瘦鬼、长着两颗人头的大蛇……还有几座会活动的木胎泥像,被打扮成判官、龙王、送子娘娘之类的模样。
眼前这幅活生生的“百鬼夜行图”并未使郭大悟感到害怕,唯有兴奋和厌恶充斥了他的内心。
——恐惧来源于无知。
最大的恐惧来源于最大的无知——不仅仅是对不明事物的无知,更是对自身的无知。
尽管郭大悟既不了解死亡,也不了解“鬼”。但他却清楚地了解自己,了解自己的存在、力量、思维、理想,以及一切的一切……
只有懦夫才会畏惧对手,哪怕是无法理喻的对手——他如是想。
突然,低空中的“人面枭”发出一声婴儿啼哭似的嚎叫。那批外貌最为怪异的鬼物们,率先开始了攻击!
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从郭大悟此刻的立足之地到被包围的阁楼,直线距离不过数百米。
二十五秒。最多二十五秒,他就可以加入到这场诡异的战斗之中!
审时度势,他打算选择一个更为恰当的时机再动手——毕竟自己手中能够彻底消灭这种“鬼”的武器只有一根绣花针的长度。他练的又是《剑经》,而非《葵花宝典》。
“灭灵棒啊,灭灵棒,你居然灭不了这些邪灵!真是愧对了名号!”郭大悟故作嫌弃地看着右手中那把“仙兵”。
“或许是我自身的原因呢?”一个念头悄悄爬进他的脑海,“我连内力都没有……”
来不及细想,“温寒谷”内的情况吸引了他的注意力——如同一群黑色的蜘蛛和蛆虫扑向面包,上百只大大小小的怪物瞬间爬满了阁楼的屋顶和门窗,向着内部发起侵袭。
在接下来的短短三五秒钟里,楼内看不见、也听不到任何动静。郭大悟的心一下子悬了起来——莫非自己来晚了?