在我看来，即便是猎犬，也难以从那些豺狼的口中顺利脱身。将埃莉诺.卡洛小姐送还，如果底火那混蛋铁了心要抢走她的话，正义部的那些防御力量和一张纸没什么区别，而我们也不可能抽出足够的人手时刻负责保卫她的安全。先不说他们能够利用她做到什么事，如果她受到了严重的虐待和伤害，猎犬会不会因此发狂？菲尼克斯会不会借此完全夺取掌控权？”

这些东西大师当然清楚，但同样清楚的是猎犬这个名字所代表着的不可忽视的威胁。

“如果我们将她留下，势必会导致猎犬将矛头转向我们。”

“所以，我建议我们得好好跟猎犬谈一谈。猎犬一直都是我们潜在的盟友，而非敌人。”

“...怎么谈？”

主管转过脸，凡妮莎感到一股无形的视线落在了自己的身上。

“这全需要仰仗您的力量，圣女小姐。”

伯纳德和埃莉诺是差不多同一时间醒来的。但除了同样没有窗户这一点以外，他所身处的环境和埃莉诺可谓是天差地别。

这屋子的地面没有贴砖，只有一层陈旧的，沾满灰尘的石灰地面。墙壁也是一样，空空荡荡的灰色墙面上没有任何装饰物。孤零零的煤油灯发出有气无力的微光，勉强提供了些许光明。整个屋子里的家具，除了他现在所躺的脆弱木床以外，就只有一张破破烂烂的，看上去随时有可能垮掉的木桌。

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“可恶，脑袋好疼...”

他挣扎着想要从床上坐起来，却赫然发现自己无法掌控身体的平衡。身体似乎变得很轻，这种异样感为他带来了严重的不协调感。

混乱的记忆慢慢回到脑中，他尝试用左手抱住自己的身体，发现原本右臂所在的地方如今已空空如也。

“那些狗娘养的混蛋！”

首先是油然而生的愤怒，紧接着立刻有一股无尽的悲戚如同潮水一般涌上心头，将怒火一瞬间尽数浇灭。职业杀手良好的心理素质使他很快冷静下来，并意识到了自己的处境。右手是他的惯用手，失去了右手的他和失去了尖牙利齿的狮子没有什么区别。

那么，失去了赖以生存之力的自己，现在要如何从追捕者的手中逃离？

“您终于醒了。”

一个冰冷的男声突兀地在耳畔响起，伯纳德循着声音的方向望去，才注意到屋子里并非只有他自己孤身一人。

“你打算把我怎么样？”

“别把话说得这么难听，我们姑且还认为您是我们的合作伙伴。”

“切。”伯纳德满不在乎地嗤笑了一声，“你以为我不知道你们这些家伙的想法？现在在你们的眼中，我剩下的唯一价值也许就是头顶的赏金了吧。如何？要把我交出去，换取最后的一笔报酬么？”

“我们不会做那种事。”那声音否认道。

但伯纳德只是惨笑了一声。

“得了吧。同样身为臭水沟里的老鼠，咱们都互相清楚对方是什么货色。这里没有所谓的人情，只有赤裸裸的利益。哪怕是那些衣冠楚楚的资本家们，在计算利益这一块也不会比你我更精明到哪里去。”

“您是个直白的人，那么就没有绕圈子的必要了。实话说吧，我们确实会抛弃您，但那得是在将您身上的一切价值榨干之后。”

伯纳德眯起了眼睛，试图看清楚说话人的嘴脸。但一方面那人隐藏在黑暗之中，另一方面，就算他站出来，脸上也大致戴着遮挡真实面孔的面具。于是他很快就放弃了尝试，用试探性的语气问道：“你的意思是我这副模样还有救？”

“当然。只不过是断了一条手臂而已。”

“只不过？这玩笑开得未免有些太大了！”

“失去了手臂，无法用刀枪或是利刃杀人。或许对您来说确实是无法弥补的损失。可您好好想一想，能够杀人的技巧可不只有刀剑。想想我们的身份。”

“法术？”伯纳德的眼睛亮了起来，“你的意思是像我这样的人也可以使用法术？”

“正常来说，要想成为一个合格的施术者，必须要经历长达几年甚至几十年的教育和练习，让一个懵懂之人一夜之间成为法术大师，原本是不可能的事情。不过您很幸运，遇上了我们。我们总是很擅长创造奇迹。”