不知走了多久，马车停在了一道小门前。宦官在前领路踏上台阶，车夫继续驾着马车消失在黑暗中后，前路上就只剩下他们两人。

宦官双手伸入夜色中，伴着木枢转动的声音，一道刺目的光亮从门缝中射出，令习惯了这一路黑暗的两人都忍不住低下了头。木门越开越大，光芒打在两人身上，终于照出了他们清晰的身影。

当挚启习惯了亮光抬起头时，眼前的景象令他短暂失神。

入眼的是一片被火光包围的广场，空旷得看不到任何遮掩。广场的尽头是一座承载着夜空下所有光亮的宫殿，即便是此刻离得很远的挚启，也无法一直凝望着那个方向。

挚启本以为那座大殿便是此行的目的地，谁知两人沿着广场周边走了一段之后，却突然再次拐入了黑暗中。当他们再次停下时，就只剩下了挚启一人。

眼前是一座透着微光的小院，极简的风格与方才的那处殿宇相差甚远。可就在这座小院中，挚启却感受到一股隐晦而强大的气息。

庭院不大，拐过两个弯之后，一道挺拔的身影就出现在挚启眼前。一身淡黄色的衣衫在夜色中十分亮眼，随风摇曳的烛火忽明忽暗，映出了他那张周正而自信的面庞。

这是一位看上去五十岁许的老者，耳若珠垂，天庭饱满，眼高眉挑，嘴角挂着一缕微笑却给人一种莫名的压力。最令挚启难忘的还是他那双不怒自威的眼睛，那种俾睨天下的自信，让人忍不住生出自惭形秽的感觉。

这一点和初见夏峪之时有些相似，不过眼前之人更添了几分霸道。

两人四目相对，都没有开口。挚启自然知道他就是当今南朝的天子，那位身在俗世，心在云巅的雄心霸主。

未到临安之前挚启一直以皇帝称呼他，可真到了相对而立时，他却不知该以什么身份相称。

挚启七岁真正踏入修行界，虽然这些年一直心念俗世，但早已不是那个汤溪镇的少年。