张绣带着赵云、鲁肃等人返回南阳，安排部署下一步工作。

河内太守张杨被突然病情好转的段煨率军打败，返回河内。

大家都有光明的未来。

回到许都的第二天，汉帝刘协就在朝堂接见了曹操、刘备一行人。

曹操倒是够意思，上表了刘备在徐州一战的军功。

刘协问清楚刘备是中山靖王之后，立刻命人取来族谱检看。

这一看不要紧，自己凭空多出了一位叔叔。

从宗正卿处得到消息的刘协大喜过望，特意将刘备请入偏殿，以叙叔侄之礼。

表面上看这没什么问题，流落民间的叔叔重回豪门，自然要认祖归宗，好好亲近一番。

但实际上刘协却是别有所图。

自从被曹操接到许昌以后，曹操便如同当年的董卓一样专权，一应国事由他来做主，刘协这个皇帝简直就是一个摆设。

纵然之前得了董承、吴匡等人暗中相助，亦是什么卵用。

毕竟军权始终都牢牢握在曹操手中。

但现在刘备的出现却让他看到了机会。

刘备仪表堂堂，又在徐州立下赫赫战功，更重要的是他还是刘协的叔叔。

外人哪有自家人可靠！

这让刘协顿时产生了一个大胆的想法：

“今得此英雄之叔，朕有助矣！”

不过刘协也知道事情要一步一步来，于是先拜刘备为左将军、宜城亭侯。

可怜的吕布等到花儿都谢了都没等到的左将军就这样被刘备轻松得到，还背上了挑拨曹操和张绣争斗的骂名，可谓是造化弄人。

得到赏赐的刘备自是千恩万谢，在天子设宴款待以后从容离开。

从此以后，刘备就有了一个全新的外号——刘皇叔。

再说曹操回到府中，立刻召集荀彧等人议事。

众人都看出刘协认刘备为叔，还如此厚待就是冲着曹操来的。

程昱更是当场指出：“天子认刘备为叔，恐无益于明公。”

然而曹操却并不在意。

他表示刘备既然被认为皇叔，那么自己借天子之诏来控制刘备反倒是更加方便。