司马懿假装病重，李胜出来后对曹爽说：“司马懿已像尸体一样，卧床不起，

只有残余之气，形神已经分离，不值得忧虑了。”

以后又说：“太傅不能康复，令人忧伤。”所以曹爽等对司马懿未加戒备。

嘉平元年正月甲午日（249年2月5日），

魏帝曹芳离开洛阳去祭拜魏明帝高平陵（今洛阳汝阳县大安乡工茹店村），

大将军曹爽、中领军曹羲、武卫将军曹训均从行。

小主，

司马懿乘机上奏郭太后，请废曹爽兄弟。

当时，司马师为中护军，率兵屯司马门，控制京都。

司马懿列阵，经过曹爽门前，曹爽部将严世登楼，引弩欲射司马懿，

孙谦拉着他的胳膊阻止他说：“事情的真相还不可知。

三次想要射箭三次被制止，孙谦皆按住严世之肘使之不能射出。”

大司农桓范出城去投曹爽，蒋济担心道：“智囊往矣。”

司马懿则说：“范则智矣，驽马恋栈豆，爽必不能用也。”

司马懿召司徒高柔假节行大将军事，管领曹爽军营，

对他说：“君为周勃矣。”召太仆王观行中领军事，统摄曹羲军营。

]司马懿自率太尉蒋济等勒兵出迎天子，驻扎在洛水浮桥。

派人上奏章给皇帝陈述曹爽之罪。

曹爽扣住奏章，把曹芳留在伊水之南，征发屯兵数千人以自守。

桓范劝曹爽挟持皇帝到许昌去，发文书征调天下兵马勤王。

曹爽果然疑惑，不从其计。反而夜遣侍中许允、尚书陈泰去见司马懿，探听动静。

司马懿乘机数说曹爽的过失，让他早来服罪。

接着又派曹爽的亲信殿中校尉尹大目去对他说，朝廷只是免他的官职，并以洛水为誓。

同时，他还让蒋济写信给曹爽，称自己只是想将他们免官，

劝告他尽早交出权力投降，可以保他们爵位富贵。

曹爽欲信其言，桓范等人从晚上一直劝到第二天黎明。

曹爽说：“司马懿正当欲夺吾权耳。吾得以侯还第，不失为富家翁。”

桓范哭说：“曹子丹佳人，生汝兄弟，犊耳！何图今日坐汝等族灭矣。”

于是，曹爽请免职，随曹芳回京。曹爽兄弟一回府，即被司马懿派兵包围。

曾与曹爽兄弟交情甚密的黄门张当在司马懿的严刑拷问之下，

只得供称曹爽和何晏等人意图谋反。以谋反的罪名杀曹爽及其党羽何晏、

丁谧、邓飏、毕轨、李胜、桓范等，并灭三族；

但对曹爽门下的二流人物，司马懿特别宽大处理，如鲁芝，辛敞，王沈等人，

后来还有人成为晋朝新贵。

嘉平元年（249年）二月，曹芳任命司马懿为丞相，司马懿固辞丞相之职不受。

十二月，诏命加九锡之礼，朝会不拜，司马懿又固辞九锡。

嘉平二年（250年）正月，曹芳命司马懿在洛阳立庙。

司马懿久病，不任朝请，每遇大事，天子亲自到他府中去征询意见。

司马懿诛曹爽，导致曾为曹爽笼络升为车骑将军、开府仪同三司，

后又升为司空的王凌心生不满，与外甥令狐愚图谋废黜曹芳，立楚王曹彪为皇帝。

还未行动，令狐愚便已死亡。

嘉平三年（251年）正月，王凌借口吴人塞涂水，请求出兵征讨。

司马懿知其阴谋，不令兴兵。并于四月亲率中军讨伐王凌。

司马懿故技重施，先下赦书赦免王凌之罪，写信安慰他，但不久大军突至。

王凌自知势穷，便独自乘船迎接，派属官王或请罪，送上印绶、节钺。

司马懿军到武丘，王凌在水边自缚等待，说：“我如有罪，公可用半片竹简召回，

何苦亲自来呢？”司马懿说：“因为君非折简之客啊！”

说罢，命将领率六百人马想把王凌解送洛阳。途经贾逵的寺庙，王凌大声呼庙。

五月甲寅日（6月15日），王凌到项城，绝望，服毒而死。

司马懿进军寿春，参与王凌之谋的人都出来自首。