第28章 东厂之内暗子多

北京城东城区东长安街一处华丽府邸,在被树木遮掩的偏门处,头戴圆帽,脚蹬皂靴,身穿直身褐衫的黑影停下了脚步,谨慎了来回看了下四周的情况,轻轻地按照三急三缓的节奏敲起了府门。

少时,一个仆人打开了偏门,开了小小一个缝隙,探出脑袋四处打量一下,对着正在四处打量的黑影一点头,黑影身子一侧,便窜了进去。

仆人将黑影领到府邸会客大厅,便默默地退下,黑影见到坐在会客大厅主位上的人跪拜道:“小的小黑子,拜见沈公。”

“起来吧。小黑子,你不是潜伏在东厂当领班么?为何今日前来,是有何要事前来禀报么?”说话的人正是礼部尚书(正二品)沈?(què),原来这座华丽府邸的主人是他。

“回沈公的话,小的今日前来是有要事禀报。今日那锦衣卫佥事、北镇抚使、东厂千户许显纯带着东厂番子,前去锦衣卫北镇抚司诏狱审问那袁化中去了。他们看上去气势汹汹的,小的感觉此事可能比较重大,所以前来禀报。”小黑子起身躬身回道。

“什么?现在就去了?此消息非常重要,小黑子,你做得很好,你下去门房那里领取赏银,便自行离去吧。记住,你一定要隐藏好自身,小心别暴露了。再有重大消息及时前来禀报与我。”沈?起身吩咐道。

“是,沈公。”小黑子对着沈?行了一礼,便退下了。

沈?看小黑子走远,喊了一声:“来人,备轿。”

盯着小黑子的大汉,一直在离沈?府邸不远处的一个地方蹲守着,直到看见府邸偏门再次打开,一个仆人探出脑袋探查一番确认安全后,小黑子才从府邸偏门走了出来。

小黑子两手空空,但是胸前明显有一块儿大凸起的,大汉一看便知小黑子这是得到丰厚的赏银了。他还是保持着不远不近的距离跟着,直到看到小黑子回到东厂衙门,大汉才转身离去。

大汉重新返回沈?府邸偏门处,然后就围着这座府邸转了一圈,转到正门后,边走边装作抬头看天的样子,眼睛余光瞟了瞟正门上挂着的牌匾,上书“礼卿第”,右下角还有一个小字“沈”。

看清楚牌匾上的字,又隐隐听到府内有声音传出,大汉便赶紧走向远处,回身继续盯着沈?的府邸正门处。

“礼卿第”:明代礼部尚书别称又叫“礼卿”。所以 “礼卿第” 的牌匾也能体现出主人的礼部尚书身份,相较于直接写 “礼部尚书府”,这种称呼更具文雅性和历史文化内涵。

明代礼部尚书有很多,为了区分,牌匾右下角便写有姓氏小字,代表着这个礼部尚书姓什么。