“什么时候到的京？路上好不好走？”

孟季希看着大太监曹万将一件斗篷披在了忠顺王的身上，才跪着道，“早三天就已经到了，来拜见王爷，逢上王爷有事在忙，奴才就去忙了些自己的事。”

“说说南边的事吧，本王听一听，和朝中得来的消息，有什么不一样？”忠顺王坐在一张榆木螭龙纹罗汉床上，接过了曹万递过去的一盏茶。

“皇上虽重新点了那边的巡盐御史，把人都换了个遍，可到如今，依然没有什么起色。”孟季希斟酌着，道，“听说，如今是泰启二年，才到任的盐政已经预提了明年的纲引。”

忠顺王一时间没有听明白，“预提了明年的纲引？这纲引还是能够预提的？”

孟季希便知道自己说错了话，只好提醒道，“王爷，万庆十一年，当时的盐政曾向太上皇奏请预售盐引，太上皇虽同意了，但也提了个要求，在原有盐税的基础上，每张预售引单再增加三两的税银。”

孟季希从金陵那边来，忠顺王随口一问，谁知竟然问出了盐政上的事来。

就食盐运销而言，大顺沿袭晋制，实行开中法。

即由朝廷户部出榜招募商人，商人向指定的沿边府、州、县卫所输纳米粮上仓。商人交纳米粮之后，盐运司会根据米粮的数量发给商人盐引。

盐引便是贩卖食盐的许可证，凭着盐引，商人才能到盐运司去支取盐货，再到规定的州县贩卖。

每一张盐引均有使用期，盐引到期，商人要将盐引上缴。

“食盐专营”，一直是古代封建王朝的一大创收法宝，由战国时期，齐国国相向齐桓公算过一笔食盐用量与税收的帐后，王朝便看出了，谁掌握了食盐的生产与销售，谁就拥有了一座取之不竭的金山银海。

开中法的实质在与盐的生产由朝廷控制，且唯有朝廷才能够向灶户收购食盐，并批发给盐商，盐商再将盐运销到各州府县村，从中赚取利润。

食盐专卖，盐引便至关重要。