艾异看在眼里，心中有数。见哥哥艾奇已经离开，厅中只有他与赵榛两人，直截了当地说：“大哥的做法，我并不赞成。”赵榛闻言有些意外，但是心中仍有些芥蒂。正想回应，艾异接着道：“粮食乃民生国本。借此危难之时，囤积粮食，抬高价格，我虽身在商贾之家，以逐利为本性，也是不齿的！”

赵榛冷冷地回道：“既知如此，又为何要这么做呢？”

艾异深深地叹了一口气：“唉……家中有父亲与大哥做主，我人微言轻，说了毫不管用。再说，我艾家又何尝不是身不由主呢……”

赵榛听他话中有话，正想听他后面怎么说。孰料艾异说出口后，立即发觉不妥，赶紧止住了不再说。赵榛猜测，这后面定然很有些勾当。只怕是把艾家推在前面。汴京城里能有这种能耐的人，屈指可数。赵榛似乎猜到了什么人。几次想套他话，艾异都闭口不言。赵榛无可奈何只能放弃。便问道：“你们行会这么秘密的事，为何让我一个素昧平生的人参与进来，发现这么多机宜。不怕我大肆宣扬，坏了你们的好事？”

“李兄有所不知，这些事对寻常百姓来说，好像秘而不宣。不过，对于世家商贾来说，算不得秘密。我敢保证，今晚粮行开的会，明天便传遍了其他行会。人言如潮，哪有秘密可言？李兄出生富贵之家，早晚能知晓这些事，用不着刻意回避。也显示我们的诚意。”

“再说，李兄乃滑州人士。按照今晚商议的章程，我们粮行想把分行开到北边。到时，少不得借助李兄的家世人脉。所以，大哥便将李兄邀来。本想结识一下。谁料话不投机半句多，大哥倒是先走了。我大哥就是这种脾性，其实没有什么恶意。如有不周之处，我代他向李兄赔罪。请李兄务必不要介怀。”

赵榛心想，他的解释看似有些牵强，但还算说得过去。反正自己那些身份信息都是胡编乱邹的，也不怕他生出什么是非。便不想再计较了。见艾异始终彬彬有礼，于是站起来道：“岂敢，岂敢。李某一介外来之人，正是客随主便。再说，我眼下手头正拮据，还要仰仗艾公子帮忙周转一下。其他都是次要的。何敢谈怪罪。”

赵榛这一番表态，语气拿捏得恰到好处，令人感到心安。艾异见他态度发生了不小的变化，心情放松了不少。盖因赵榛乃皇室子弟，长期以来，受人拱捧。不知不觉中养成了一股气场。这气场令艾异一度有些瘀滞。

“这人与我见的那个贵人，有好多似曾相识的地方！”艾异在心中默念。但却不敢把赵榛与那人相提并论。“那人是什么人？一人之下万人之上，不折不扣的人中龙凤。李公子虽然也是富贵之家的人。只怕与那人比起来，仍是一个天上，一个地下。”艾异暗下结论。