“呀！”沈小姐从遐想中挣脱出来，急忙掩饰道，“三小姐，陪我去家宅看看？这些天我一直不敢去。现在想想，是不是我爹爹又回了那边？指不定的。”

艾媄比她清醒：“不妥。我听下来，这事虽然与你家不甚相干。但那些公差可不管这些，一定会盯着那边。你爹一定不会去那边。我看不能去。”

沈小姐既动了这个心思，显然有些不甘心，继续道：“也是顺路，便远远地看一看，如何？”

艾媄想了想，好像觉得有些道理，便道：“也好。那我们只在远处看着，让艾厚到屋前屋后寻寻有没有什么标记线索？”这一刻，艾媄觉得这事很好玩，有侠义行事之风。别看她是一介女子，但骨子中颇有女中豪杰的风气。

此话正中沈小姐下怀，自无不可。二人这就出了内城，往外城东城去。值守保康门的官兵见她们穿着华丽，又有稳健干练的家仆相伴，当作大家闺秀出门散心，没什么阻拦便放行了。

艾厚有些不放心。快出城门时，往当中一个小兵头头手中偷偷地递了十来个铜钿，问道：“官爷，听说南城很混乱。我家大小姐出行，不能有闪失。出城当无大碍吧？”他说的出城指的是出内城。

“放心吧，真有问题我还不提醒你？”小头头在袖中摸了摸铜钿，自觉这些分量值得说些真话，在艾厚耳旁悄悄说道：“昨晚今晨，南城跑了一多半的兵。现在那边安静得很，直管放心吧。”说完，叹了一口气：“唉，要不是咱阖家老小都在京中，就和他们一起跑了！”其他几个小兵都跟着叹气。

艾厚当下千恩万谢地领着二位小姐出了保康门。不过，心中还是没底，只能让跟随的家仆打起精神，防止被人所乘。谁知沿途并没什么异样。走的一条道路，紧贴着蔡河。河对岸果然与那小头头说的一样，安静得很。身侧一处桥梁，完全禁绝往来。桥上空落落的，与那日一片喧哗拥挤，迥然大异。自知按小头头所说，南城又有变故，少不得待会回去时禀报家主。但是眼下却少了不少阻碍，心头略安，紧随着艾媄与沈小姐往东。

去的方向不是沈家宅子，又是何处？到此时，不用笔者多言，诸位看家早已心知肚明。沈小姐是谁？实无赘言的必要。

且说，那日自二郎神祠起，沈媛随着刘心隐一行，择路往襄阳。这一路行去，与汴京渐行渐远，意味着与战事越来越远，队伍中不少人越发轻松、越发兴高采烈。

唯独沈媛的心事却越来越重。她对父亲沈充的感情，旁人哪里能体会得到？父亲眼看着便身陷危城之中，她怎好独自在外迁就？更何况，她虽是女流之辈，但自小就有主见，甚至有几分倔强。她本要呆在城中等候父亲的消息，却被赵榛强命出行。赵榛这么对她，她不会恼他怪他。不过，却阻止不了她本来的想法。再者，赵榛的音容相貌深深地刻在她脑海中，令她欲罢不能。赵榛故意欺骗自己上马，却在马上老实得很。她知道他的那些动作，都是无心之举，绝非刻意轻薄的行为。可是，那紧紧贴在一起的感觉，又那么真实。自己当时怎么会问出那般啼笑皆非的话？她想起来自己那天天真地问他那些问题，脸臊到耳根。还有他为自己唱的那歌儿，那么迷人，好像利箭射在她心窝上，令她心痛、心动、心甘情愿、心神不由自主。她的心扉已经永远地住下他。

在沈媛抵达襄阳的当天，她便彻底地决定一定要回京。为了父亲，也为他。沈媛作出了决定，竟有几分期盼，或许能在什么地方再遇见他，而不是失魂落魄地等着他来。让她一个人孤孤地候着，沈媛做不到。她的心事只在两人身上，一个是她至亲，一个是她至爱。她只有往回走，返回汴京找到他们，才感到心安，感到好受。

沈媛满怀心事，领着艾媄往自己家的方向赶去。