“主上，我们进沮洳（沼泽）为什么还要每人拿一根竹竿还有这些刚砍的赤藤？”南宫颇为不解地问道。

而第一时间回应他的，是沼泽深处更急切的“啾啾”声，和前头带路黑马的温和安抚的“嘿儿嘿儿”声。

“大家注意脚下，离芦苇和水草太远的位置不要踩，踩枯木的时候注意先用杆子戳一下，小心有蛇，最好就跟着黑马的足迹走。”

说话间祁连感觉到鞋子踩进了一处较深的坑里，幸好不是淤泥，只是鞋子完全湿透进了泥巴是免不了了。

而对于现在明眼人都能大致猜到，只有好奇宝宝南宫蒙在鼓里的营救行动，祁连不想直接回答，而是随口敷衍道，“这几根竹竿打通了的，朕特意带来，就是预防不测的，你等下看好了，这些竹竿之后会救你们的命也说不好。”

说完，不再管一脸疑问的傻大个南宫。

祁连转而有些考校对身后的芳一问道，“芳一，你是朕的车夫，且告诉朕，你猜困在里面的马儿是幼是长？是牝（雌）是牡（雄）？大概龄齿？”

“禀主上，臣之前的司职只管御马走车，具体饲养是圉奴的事，所以臣亦只能稍稍推测，若有所不虞...”芳一停下拱手行礼后谨慎道。

“主上问你话，芳一你自回答就是了，何时变得这般不爽利了！”祁连还没说话，走在前面的南宫却在一剑枭首一条盘在烂木头上的三角毒蛇后，归剑入鞘没好气道。

“多嘴！你以为芳一像你一样口无遮拦吗？”祁连向前笑骂一声后，对着芳一耸肩说道，“不要管那个傻大个，但说无妨。”

“诺！”芳一又行一礼后，稍稍观察了下祁连的眼色后说道，“臣从前面带路的黑色牝马的急切叫声和徘徊不去的行动判断，前方受困的必是此马所生马驹，再者对面马驹呼救之音，底音激烈有力、高亢清亮，不同于牝马叫声的多变温润，故此臣芳一斗胆认定前方必是一匹牡马，至于具体龄齿，臣实在是不知。”

“哦？”祁连听完芳一的猜测，心知他是在藏拙装滑头，估计就等着接自己下面的话好拍马屁呢。

不过看破不要说破，为人臣子各自有独特的侍君之道，君主要做的事，是不要逼他们找到进化成弑君之道的窍门和借口。

所以祁连思考一番后，还是装作没有察觉般的配合说道，“真是稀奇事！芳一你可是以前经常和朕一起去先君的厩庑里偷配种马的，那里面良驹众多，会认不出前面马驹偶尔发出的“嘿聿”漏风声，是只有出生十天之内没长乳门齿的?（huán，专指一岁以下的马）才能发出来的吗？”

“啊！此等事以臣愚资，自然是没有主上记得清的！主上英明呀！”芳一面带神采地奉承道。

“主上！快看！”许是受不了芳一有点太明显的阿谀，在祁连一行人来到一处沼泽中难得的水杉林地附近后，前面开路的南宫故意拔剑一阵重重地挥砍后，原本遮挡祁连视线的芦苇便被清除。

而此时映入祁连眼帘的，是一只看见它母亲回来身后还跟着这么多生人之后，紧张得“呼哧呼哧”地乱打响鼻，愈加挣扎激烈，以至于短时间内就沉得只剩半个马首还仰出来，眼看就出气比进气多的小马驹了。

“师匠！”一声口音稚气怪异的男音在祁连背后炸响。

祁连翻首一看，原本落在后面的英子姐弟那真是满脸写满了兴奋，迫不及待地凑上来看热闹了，而那声呼喊就是小男孩汲叫出来。

有些不可告人的养成小心思的祁连，下意识双标地板脸教训道，“英子，你告诉汲，师匠是只有你能叫的，你弟弟以后叫朕老师！”

“老...师？可是师匠你不老呀...”听不懂的汲也就算了，满脸疑惑的少女英子自顾自地嘟囔着，还以为是自己教阿弟朝祁连卖好有错呢。

“主上！快救这匹马驹吧，不然它自己沉下去就来不及了。”最前面的南宫，和原地焦急跺蹄子的母马叫声拉回了祁连的注意力。

而看到后面的育、粱两人，也跟上来焦急地上前，想要把他们在路上边走边缠好的两股赤藤绳索套，套住马驹脖子往外硬拉时，祁连却开声制止道，“住手！退下！”

“主上？这是？”统管育粱两人的芳一不解地问道。

但是祁连没有马上回答，只是拿起地上一把被扯成两段的芦苇，递到众人面前，上面两端的马齿印清晰可见，但是中间被剧烈扯断的断口却明白地告诉众人，只论蛮力办法的话，面前的两马母子应该是试过了的。