经过几年的苦练，在1995年全国柔道锦标赛上，唐琳第一次夺取了全国冠军，并在同年迈进了国家队的大门。

实际上早在1993年，15岁的唐琳就以陪练身份进入中国柔道国家队。

柔道陪练就是一个被摔的角色，其他陪练总是尽量避免被摔，而唐琳觉得这是对自己最好的训练，“和这些国手过招被摔，我是最划算的，我是在向优秀的人学习，所以我进步最快。”

抱着这样的心态，唐琳从被别人摔到摔别人，再到打成平手。三年以后，她成为国家队正式队员。

2000年悉尼奥运会前，唐琳已成为队里的主力，有望参加奥运会。就在这时，唐琳训练中积累的伤痛日益严重。

最困难的时候，唐琳连洗脸、穿鞋、穿袜子这些基本的自理都没法完成，更不用说正常训练了。

国家队考虑其他运动员顶替唐琳出征新年奥运会。说到当时的感觉，唐琳说:“好像晴天霹雳，我觉得很委屈，有时候就哭。那时候两个人一个房间，哭也不敢让同房间的人知道，只能捂着被子哭，默默掉眼泪，第二天早上起来装作没事一样训练。”

几乎所有人都认为唐琳不可能参加奥运会了，除了唐琳自己。“我必须要走到奥运会上去，没有退路。”

距离悉尼奥运会不到20天，唐琳终于搭上了末班车。

谁也没有想到唐琳会拿金牌，大家觉得她进前八名或者前五名就不错了。

令人意外的是，唐琳一路杀进决赛，对手是参加过四届奥运会的法国老将赛琳。

决赛上场不到半分钟，唐琳就被对手摔倒，丢掉了两分。“在那一刹那，我闪过一个念头，我是不是只能拿个第二名就回家了？我是不是就与冠军无缘了？”

悲观的念头几秒钟闪过，唐琳立刻否定自己:“不行，比赛刚刚开始，只要比赛结束的哨声没有吹响，你就还有机会。”

在唐琳的凌厉进攻下，对手因为消极比赛被罚掉一分，2:1，唐琳追回一分。

唐琳使尽浑身解数一直进攻对方，对方又被罚了消极比赛，这样双方战平，28秒的时间，双方都没再得分，2:2的比分一直持续到比赛结束。

根据柔道比赛的规则，当双方比分为平分时，裁判会根据主动进攻次数和场上气势，判定获胜一方。

唐琳凭借自己在比赛中的积极主动，获得了这枚宝贵的金牌。

领奖那一刻，当颁奖嘉宾把奖牌挂在唐琳脖子上时，她像被电击了一样，之前所有的心酸、委屈、伤病、想起来就痛苦的事情，就像放电影一样，一幕幕在眼前闪过……唐琳再也忍不住眼泪。