在青山宗的一处幽静山谷，萧炎刚刚收好配剑和盔甲，准备开始修炼。此时，他突然感觉到一股强烈的危机感，心头一紧，立刻警惕起来。他环顾四周，却见三名全身笼罩在黑暗中的人影从阴影中显现出来，正是青海帝国的斗帝强者。

这三名斗帝强者冷笑着望着萧炎，他们的眼中闪烁着残忍与杀意。为首的一名斗帝强者冷哼一声，阴森地说道：“萧炎，你以为击退我国军队就万事大吉了吗？今天，我们要让你付出代价！”

萧炎目光如炬，面对这三名斗帝强者的偷袭，他脸上没有丝毫惊慌。他深吸一口气，体内斗气涌动，迅速凝聚在双手之上。他冷声回应：“既然你们找死，那就休怪我萧炎手段残忍！”

话音刚落，萧炎瞬间发动攻击，斗气凝聚成一道道锐利的剑气，向三名斗帝强者刺去。那三名斗帝强者见状，纷纷拔出武器，展开斗气，与萧炎激战起来。

山谷之中，剑气纵横，斗气激荡。萧炎面对三名斗帝强者的围攻，丝毫不落下风，他巧妙地利用身边的地形和环境，时而闪避敌人的攻击，时而发动猛烈的反击。他的剑法犹如游龙，灵活多变，让那三名斗帝强者无法捕捉到他的踪影。

激战持续了数个时辰，夜幕降临。那三名斗帝强者越发觉得压力巨大，萧炎的战斗力远超他们的想象。此时，一名斗帝强者突然发动了强大的攻击，试图将萧炎擒拿。然而，萧炎早有准备，他借力反击，一剑斩断了那名斗帝强者的武器，紧接着他脚下一踏，斗气涌动，瞬间将那名斗帝强者击飞出去。

另外两名斗帝强者见状，大惊失色，他们不再敢小觑萧炎，纷纷撤退。萧炎紧追不舍，剑气如虹，将他们逼得节节败退。最后，这两名斗帝强者在山谷口被萧炎拦住，他们无力再战，只得乖乖投降。

萧炎收好配剑，瞪着这三名斗帝强者，冷声道：“你们青海帝国既然屡次侵犯我国领土，那就休怪我不客气。今日之事，我会让你们付出代价！”说罢，萧炎将这三名斗帝强者带回青山宗，向宗内高层汇报此事。而此时，青山宗也开始筹备对青海帝国的反击，一场更大的风暴正在酝酿之中。

在青山宗的练功场上，萧炎刚刚击败了青海帝国的三名斗帝强者，他的名声在宗内引起了极大的轰动。然而，有些人却对他的实力表示怀疑，认为他不过是侥幸获胜。这其中，就有院落九十六名年轻弟子，他们自负满满，对萧炎的名声不屑一顾。

这一天，练功场上，萧炎正在独自修炼。突然，院落九十六名年轻弟子汇聚在一起，他们神态傲慢，大声挑战萧炎：“萧炎，你凭什么赢得如此大的名声？我们院落九十六名年轻弟子，今天来向你挑战，看看你是否真的有传说中的那么强！”

萧炎闻言，停下了手中的修炼，他淡淡地扫了一眼这些挑战者，平静地说：“既然你们愿意挑战我，那我就奉陪到底。”

随着萧炎的话音落下，院落九十六名年轻弟子齐齐上前，他们各自展现出自己的斗气，准备与萧炎一战。萧炎面对这九十六名挑战者，心中并无惧意，他知道，这是他证明自己的机会。