刘公公环顾四周，确认无人注意后，低声对小荷说道：“小荷，你受苦了。但你做得很好，没有背叛主子。”

小荷的眼中闪过一丝希望，她挣扎着想要坐起来，但身上的铁链和伤痕让她动弹不得。“刘公公，求您了，救我出去吧。我什么都不会说的，我保证。”

刘公公轻轻摇了摇头，浇灭了小荷心中刚刚燃起的希望之火。

“我不能直接救你出去，那样会引起怀疑。但我会尽力为你减轻痛苦，让你在这里的日子好过一些。”

小荷的眼中闪过一丝失望，“我明白，刘公公。只要能减轻痛苦，我已经很感激了。”她咬紧牙关，强忍着身上的剧痛。

刘公公从怀中掏出一个小药瓶，小心翼翼地打开瓶塞，“太后娘娘怜惜你，让我把这个给你。”

他将药瓶递到小荷面前，“喝下后就不疼了。”

“刘公公，我爹娘怎么......”

“他们没事。”刘公公快速打断她的话，他只有一炷香的时间，“把这个喝下去，你的痛苦就会消失。”

小荷犹豫了一下，怀疑的眼神一闪而过，“刘公公，我留着下次喝吧，我还能撑一会儿。”

“少废话！让你喝你就喝！”刘公公低声怒喝道，他的眼神中闪过一丝不耐烦。

小荷被他的气势所震慑，恐惧在心中蔓延开来，忽然身后传来一阵脚步声，是巡逻的卫兵。

来不及了！

刘公公五指用力掐着小荷的脖子，脸上露出狰狞的笑容，享受着这一刻的掌控感“你这个小贱人，竟敢违抗太后娘娘的命令！蠢货玩意！”

快速将药瓶倒在小荷的口中，她感到一股苦涩的液体顺着喉咙流下。药效迅速发作，她的意识开始模糊，疼痛逐渐消散，取而代之的是一种奇异的麻木感。

刘公公松开了手，看着小荷无力地瘫倒在地上，嘴角露出一丝满意的微笑。

“这下你可就安分多了。”

刘公公转身快速消失在黑暗的走廊尽头，只留下小荷孤零零地躺在冰冷的地面上。

御书房。

朱祁钰握笔的手指猛然一紧，墨汁溅落在纸上，他抬头望向窗外，夜色如墨，宫墙外的风声呼啸而过。