袁绍遭遇如此大败，虽然不至于损伤了元气，却也大大伤了面子，回去之后气的好几天吃不下饭，自然也难以再拿捏架子。

本来曹昂是他手中的人质，可这会儿经过大败，他意识到凭借自己很难战胜强敌，于是干脆把曹昂派回曹操身边，并要求刘表与自己加深联盟，准备进攻吕布刘备二贼。

曹昂眼泪摩挲地道：

“袁本初从前累用沮授之言，战无不胜。

可抵达东武阳后误信郭图、淳于琼，乃有如此惨败。

袁显思渡河后数战数胜，徐元直退保费县岌岌可危，听说袁本初战败后也能徐徐后撤，可荀彧突然生乱，单骑投奔徐元直，致袁显思后军溃败，几为盗贼所害。

如此种种，实在是让人痛心疾首，我不敢隐瞒，还请父亲明察啊！”

曹昂这都是肺腑之言，他抵达宛城之后已经将此话说给了夏侯惇等人，曹军之中一片哗然，都纷纷连声大骂，说还好之前没有听从几个谋士的诡计出兵，不然这会儿只怕他们连逃回荆州的力气都没有，非得被吕布尽数杀了。

曹操目瞪口呆，难以相信自己最信任的老大哥、天下无双的袁绍居然这么容易就败了，而且付出了这么巨大的损失。

尤其是颜良……

一直听袁绍说颜良勇不可当，一身武艺惊世骇俗，怎么会在乱军之中被人一个照面就斩杀？

原来河北兵马也不过如此啊！

不，不是如此。

不是河北兵马太强了，而是我们的对手实在是太厉害了。

徐元直果然有通天彻地之才，怪不得我军不是对手。

想到此处，曹操之前的沮丧和颓废反倒少了几分。

徐元直这么厉害，我敌不住他也是应该的。

连袁本初都斗不过他，我急切斗不过他也是寻常。

曹操雄心陡起，心道我现在在荆州，倒是躲开了中原纷扰，待我好好积蓄实力，尔等先争斗一番，之后便是我等从容反攻中原之时。

一年准备，两年反攻，三年扫荡，五年成功。

五年之内，我曹孟德的名声势必要响彻四野，徐元直啊徐元直，你还特意给我送来大将救我性命，我日后定要让你后悔！

曹操踌躇满志地想着，曹昂又是一脸忧色，开口道：

“郭图、淳于琼、荀彧三人都出身颍川，之前致使我军大败的郭嘉也是颍川人。

这些人自称高士，口中满是算计，却无一策以报国，反看不起寒门出身的徐元直，今日袁本初遭遇此败，还请父亲引以为戒，不要再信奸佞，方有……方有再起之日。”

曹操：……

坏了，我真的被徐庶的人包围了。

我，我身边怎么都是徐庶的人啊！