张懋在谅山府率领部分明军精锐加上近万湖广军余与安南主力不断结营对峙。汪直率两万狼兵潜行一百多里到了宣化城外。

城内主将黎洪是黎灏的堂弟，他之前接到黎灏的警告信，特意加派探子注意东南方向明军动向。

一连数日，探子回报毫无动静，黎洪稍稍放低警戒。不久后黎灏又传来消息，明军正在逐渐向宣化方向扎营推进。黎洪查看地图，见明军营寨距离宣化还有百里路程，他下令城中囤积粮草，准备后续与明军打一场守城战。

11月13日，阴天。

云南军主将沐瓒按照约定故意出营在宣化城外挑战。黎洪上城头观望，对左右笑道：“明军技穷矣。南边被我兄长拖着，只能在北边孤注一掷。”

随即下令严守城池，不许出战。

沐瓒的云南兵见敌人不出城，在城外列阵一个多时辰后，渐渐阵型松散，许多土司兵坐的坐，躺的躺，还有些干脆解开裤带对着城头撒尿，边撒边骂。

宣化府靠近云南，当地人听得懂对面叫骂。当即，安南兵站在城头上，也解开裤带对着城下撒尿，还大声嘲笑城下的没自己尿得远。

城上城下闹哄哄，不像战场，像集市。

左右将领对黎洪建言：“明军松懈，可以派精兵出城偷袭。”

黎洪摇头：“错！你们被明军骗了。你看明军大阵后方，山林之中安静异常，鸟雀不飞，其中必有伏兵。沐瓒拿我这坚城没办法，只能使出这等欺骗小儿的伎俩。我岂能上当。”

又过一个时辰，城外鸣金收兵，安南将士在城头欢呼，却见远处山林之中转出一队队精锐明军，盔甲鲜明，旗帜招展，朝着城头齐声大吼，而后徐徐而退。

黎洪在城头捻须冷笑，左右将领马屁如潮。当晚，黎洪一面加派探子跟踪撤退的明军，一面命人杀猪犒赏三军，安南将士听说晚饭有肉，士气愈发高涨。

当晚无月，四野黑暗。半夜时分，吃饱喝足的安南军士在军营中酣然入梦。北面城头上岗哨森严，南面城头上巡视的军卒并不多。

城外3里土坡后，汪直一身夜行衣外罩软甲，遥遥望向城头稀疏的火把，双拳握紧，手心里不知不觉冒出冷汗。忽见城下黑暗中细微的火光一闪，汪直急忙下令：“回信号。”

身边西厂番子掏出火折子站起身，在土坡高处将火折子点燃朝着城墙方向一晃，随即熄灭。

汪直瞪大眼睛，只见城墙下又有一道火光一闪即灭。汪直松开攥紧的双拳，问番子：“火绳点燃后，多久能起爆？”

“半炷香。”