其次，官吏队伍的变化。一方面，征服六国之后，不得不重用六国原有的官吏，而这些官吏难免沿袭了六国过去的贪墨之风。另一方面，就是秦国原有的官吏，在统一六国之后，也会出现各种居功自傲、贪图享受之类的情绪，导致腐败的滋生。此外，秦朝刚刚建立，各地的官吏对新政权本身就还缺乏认同，难以做到忠心耿耿、一心奉公。

再次，经济秩序的混乱。天下刚刚统一，从混乱到有序需要过程。战乱之后，经济贫困，官吏们缺钱，就难免贪于财货。加上秦始皇大兴土木、大量征发兵役劳役，在经济社会管理领域采取许多举措，这给了各级官吏借机揩油的便利，正如今天的政府土木工程是官员受贿敛财的高风险领域一样。

又次，高层统治的腐化。这是更为重要的原因。统一六国之后，秦始皇一度励精图治。但是，到了后来，他开始渴望长生不老，本人也逐渐穷奢极欲，上梁不正下梁歪，导致贵族功臣上下仿效，全国迅速兴起腐败奢靡之风。

最后，还是因为社会稳定的破坏。六国虽然已经统一，但是，反抗并没有完全停止，社会并不是已经完全稳定。

特别是，刺客事件，带来了严重的后果。虽然，刺客们都失败了，但秦始皇嬴政本人都一再遭到刺杀，几次从生死的边缘回来，使得他对死亡已经产生了强烈的恐惧。于是，他通过严酷的法令，把他的恐惧传递给全国的百姓和官员。

如果说，百姓面对恐惧，往往是能忍则忍，直到忍无可忍；那么，官员面对恐惧，则往往是疯狂地贪腐。恐惧当然不是官员贪腐的根本原因，但却会使官员的贪腐变本加厉。

各级官员的贪腐，势必导致秦朝的统治更加难以稳定。从史书记载中就可以看到：像项梁这种要犯，一再触犯秦法，却仍然能与地方官员勾搭，不仅不会受到秦朝法律的制裁，而且受到许多照顾优待，地方官征发人口服徭役的时候，项家不仅不用服徭役，反而还可以成为主办者。

刘邦和刘信本身也触犯了秦朝的法令，但也能得到萧何、曹参等的关照，逍遥法外，刘邦甚至还当上了亭长。这固然反映了他们之间的友谊，却也说明基层官吏执法并不严格，因为私情而枉法的现象很常见，司法因为腐败已经到了近乎瘫痪的地步。

如果说，秦始皇的一系列错误政策本身已经让百姓负担沉重，那么，各级官吏腐败贪婪、借此机会雁过拔毛盘剥百姓，就会让百姓处境更加艰难，直至把百姓逼到难以生存的绝境。

官吏们以执行朝廷命令为名，行枉法徇私之实，秦始皇出台的称得上“仁政”的好政策难以落实，而推出的各种不好的政策又会被无限放大，既使得百姓归怨于朝廷和秦始皇，导致秦朝迅速失去民心，也激发了官民之间的矛盾，成为社会不稳定的直接导火索。