西域各国虽然都迫于灵帝的威慑力，纷纷对庆国马首是瞻，但各国也有各国的脾性。

譬如，百里国仗着自己矿石资源丰富，刚登上宝座的新王又颇有野心，近年便不断在周边挑衅比自己更弱势的小国，企图吞并疆土，扩大势力。

灵帝对此心知肚明，但因为百里国的这些小动作都尚在可控范围之内，庆国威严赫赫，便也怠于介入。

何况，倘若百里国一旦失了分寸，灵帝大可断了与它的木材纸张贸易——过分的宝石开采使百里国本就为数不多的森林被过度砍伐，在某些品类上已经变成不得不依赖于贸易通商的状况。

总而言之，百里国的那点小心思还威胁不到庆国分毫。

但灵帝依旧可以对百里国有所图。

玲珑听说，百里国西南毗邻的桑连小国，百姓人人性格刚烈，连攻几年都没有拿下半寸土地。若要改变局势，便需要什么更占优势的某种契机，或者，某些兵器。

公主府那批火器的去处一直被武姬娘娘等人所惦念着。玲珑也不信亲军司上报的“大火”能轻而易举地将火器们付之一炬。

香茹儿无意中透出的情报，再加上灵帝手上的伤，让玲珑心中禁不住有了些联想。

要是璟云在身边就好了。只要设计一些刻意的对话，凭借青龙的觉醒之力就能嗅闻出事情的大致面貌。

除了香茹儿之外，另一位让人印象深刻的秀女叫做丽泰——她恰巧就出身于桑连。

但她出身平凡，不是公主也不是官家女子，而是桑连王宫的一名小厨娘。

身材矮瘦单薄，长得确实挺可爱，骨相却稍显扁平，面容不似典型的西域女子，倒是更像庆国人一些，还说着一口还算通顺的庆国语言。

年方二十，眼角带痣，西域人士，一切都符合灵帝对秀女的奇特要求。至于容姿是否有异域风情，身份是否高贵，这些倒也无所谓了。

同为秀女，丽泰远不如铺张的香茹儿，只带了一个陪侍的女官前来，连像样的护卫都没有，更别提什么随行的邦交使节了。

或许是没怎么见过大人物大场面的缘故，丽泰对于玲珑和穆遥的来访，显得十分胆怯，但又极力地想要表现出自己的殷勤。

“请问，参赞大人，我什么时候，能见到，灵帝陛下？”

与玲珑和穆遥交谈的半刻钟里，丽泰不厌其烦地足足问了五遍。毕竟不是母语，丽泰说庆国话时的字词都是断开的。

“十日之后的选秀大会上。”