他推开门，走了进去。那条鹅卵石铺成的小道依然静静地躺在那里，仿佛在诉说着什么。

向平沿着小道往前走，来到了那个空旷之地。石圆桌、圆凳依然排列得恰到好处，青砖砌成的围墙依然古朴庄重。向平看着这些熟悉的场景，心中突然有了一个想法。

他想：“这个地方如此神秘，会不会还有其他的入口或者出口呢？”于是，他开始仔细地观察周围的环境。

经过一番仔细的观察，向平发现了一个奇怪的地方。在围墙的一角，有一块石头看起来有些松动。

他走过去，轻轻地推了一下那块石头，竟然发现石头后面有一个洞。向平心中一阵兴奋，他想：“这个洞会不会就是那个黑影的通道呢？”他决定进去一探究竟。

向平小心翼翼地钻进了那个洞。洞里漆黑一片，伸手不见五指。他摸索着往前走，心中充满了紧张和好奇。

走了一会儿，他突然感觉到前面有一丝光亮。他加快脚步，朝着光亮走去。当他走出洞口时，发现自己来到了一个陌生的地方。

这个地方看起来像是一个花园，里面种满了各种各样的花草树木。在花园的中央，有一座小亭子。

亭子里坐着一个人，正是那个黑影。向平心中一惊，他不知道这个人是谁，也不知道他为什么会在这里。他悄悄地走过去，想看清这个人的面容。

当他走近亭子时，那个人突然转过身来。向平这才看清，这个人竟然是书院的老山长。向平心中更加疑惑了，他不明白老山长为什么会在这里。

老山长看着向平，微微一笑，说道：“你终于来了。”

向平惊讶地问道：“山长，您怎么会在这里？这个地方是干什么的？”

老山长缓缓地说道：“这个地方是我专门为那些有潜力的学子准备的。只有通过考验的学子，才能来到这里，接受更高层次的教育。”

向平听了老山长的话，心中恍然大悟。他想：“原来这就是应天书院的秘密啊！”

老山长接着说道：“你是一个很有潜力的学子，但是你也有很多不足之处。你要学会谦虚、勤奋、思考，才能成为一个真正的人才。”

向平恭敬地说道：“山长，我明白了。我一定会努力学习，不辜负您的期望。”

老山长点了点头，说道：“好，你回去吧。记住，这里的事情不要告诉任何人。”

向平应了一声，转身离开了花园。他沿着原路返回，心中感慨万千。他知道，自己在应天书院的学习之路还很长，但是他有信心，在这个神秘的书院里，他学到更多的知识，挖掘更多有用的东西。

从这次以后，向平一边努力地学习，一边又在思考，怎样才能加入到顶尖学子的行列，他知道时机还不成熟，即使去找山长他也不会答应，他就像一个蛰伏的雄狮，等待着那梅花鹿的到来。

向平不再去寻找那些神秘的地方，而是把全部的精力都放在了学习上。

他知道，只有通过锤炼自己，才能锻造出一把好刀。

才能真正揭开应天书院的神秘面纱。而那个神秘的养心斋舍和花园，也成为了他心中永远的秘密。