在一处安全的地方，凌风等人停下脚步，开始为受伤的队员疗伤。凌风利用自己所学的医术，尽可能地稳定伤员的伤势。而在疗伤的间隙，他始终没有忘记那块从客栈中找到的玉佩。他将玉佩取出，放在阳光下仔细端详，那神秘的符号在阳光的映照下似乎更加难以捉摸。凌风查阅了随身携带的各种古籍，这些古籍都是江湖中难得一见的珍品，记载了许多鲜为人知的江湖秘辛与古老的文化知识。他逐字逐句地翻阅，不放过任何一个可能与玉佩符号有关的线索。同时，他还四处打听，请教了许多江湖中的前辈高人，希望能从他们那里得到一些启示。
终于，在一本布满灰尘、几乎被人遗忘的古老篆书典籍中，凌风找到了一些与玉佩符号相似的记载。经过反复比对与深入研究，他终于破解了玉佩上符号的秘密。原来，这些符号是一种早已失传的古老文字，其大意指向一个名叫“幽影谷”的地方。凌风推测，这个幽影谷极有可能就是暗夜阁的总部所在。这一发现让调查小队的众人精神为之一振，他们仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，找到了前进的方向。
众人稍作休整后，便决定立即启程，赶往幽影谷。幽影谷位于一片崇山峻岭之间，四周群山环绕，地势险要，易守难攻。谷中常年雾气弥漫，那雾气如同幽灵般飘荡，阴森恐怖，让人望而生畏。调查小队小心翼翼地踏入谷中，刚一进入，便感觉到一股强烈的压抑感扑面而来。他们深知，这里处处都是危险，每一步都可能是迈向死亡的深渊。
果然，一路上他们遭遇了各种各样的机关陷阱。有的地方地面突然裂开，露出一个个布满尖刺的陷阱坑，尖刺在微弱的光线中闪烁着寒光，仿佛在等待着猎物的到来；有的墙壁上隐藏着无数可射出毒箭的暗弩机关，只要稍有触动，毒箭便会如暴雨般射向众人；还有的地方会突然释放出迷烟，那迷烟无色无味，一旦吸入，便会让人产生幻觉，迷失方向。凌风凭借着他敏锐的感知力和高超的武艺，一次次地在危险来临之前察觉到机关的存在，并带领众人巧妙地避开。他的眼神如同鹰隼般锐利，能够看穿隐藏在暗处的危险；他的反应速度更是惊人，总能在千钧一发之际做出正确的判断，化险为夷。
然而，就在他们即将深入谷中的时候，突然听到一阵阴森恐怖的笑声。这笑声仿佛从地狱深处传来，回荡在整个山谷之中，让人毛骨悚然。紧接着，一群暗夜阁的高手如同鬼魅般出现在他们面前。这些高手个个神情冷峻，眼神中透露出一股强大的杀意，仿佛他们面对的不是一群鲜活的生命，而是一群待宰的羔羊。为首的是一名黑袍老者，他身材高大，面容消瘦，眼神深邃而冰冷，仿佛能看穿人的灵魂。他手持一根黑色的拐杖，拐杖顶端镶嵌着一颗巨大的黑色宝石，那宝石散发着诡异的光芒，仿佛在诉说着无尽的邪恶。
黑袍老者冷冷地看着凌风等人，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，说道：“你们这群自不量力的家伙，竟敢闯入我暗夜阁的总部，今日便是你们的死期！”说罢，他身形一闪，如同一道黑色的闪电般向凌风攻来。他挥动拐杖，拐杖在空中划过一道黑色的弧线，带起一阵呼啸的风声，强大的内力如汹涌的波涛般向凌风席卷而去。凌风不敢有丝毫怠慢，他深吸一口气，体内的内力迅速运转，汇聚到手中长剑之上。他大喝一声，举剑相迎，长剑与拐杖瞬间碰撞在一起，发出一声震耳欲聋的巨响。强大的内力冲击如同涟漪般向四周扩散，周围的树木被这股力量震得沙沙作响，一些细小的树枝甚至被直接震断，漫天飞舞。
两人瞬间战在一起，一时间，剑影与杖影交错纵横，快如闪电。凌风施展出自己的绝学，剑法凌厉多变，每一剑都蕴含着他对剑道的深刻理解与精湛技艺。他时而剑如蛟龙出海，直刺黑袍老者的要害；时而剑走偏锋，巧妙地化解黑袍老者的攻击。黑袍老者也不甘示弱，他的拐杖法诡异莫测，仿佛能随心所欲地操控周围的空间。他时而以拐杖为笔，在空中画出一道道神秘的符文，符文闪烁着黑色的光芒，带着强大的攻击力向凌风飞去；时而将拐杖当作长棍，施展凌厉的棍法，每一棍都力大势沉，砸向凌风的剑身，试图将其震飞。
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静儿等人见凌风与黑袍老者陷入苦战，也纷纷与暗夜阁的其他高手展开殊死搏斗。静儿施展出她的轻功绝技，在敌人之间快速穿梭，利用自己灵活的身姿躲避敌人的攻击，并趁机用暗器偷袭敌人。她手中的暗器种类繁多，有飞镖、袖箭、毒针等等，每一种暗器都被她运用得得心应手。她的眼神专注而冷静，时刻观察着敌人的破绽，一旦发现机会，便毫不犹豫地出手。其他调查小队的成员也各自施展浑身解数，有的擅长刀法，刀法刚猛，如狂风暴雨般向敌人砍去；有的精通拳法，拳法凌厉，每一拳都虎虎生风，带着强大的爆发力；有的则擅长使用奇门兵器，如铁链、双钩等等，兵器在他们手中犹如活物一般，变幻莫测，令敌人防不胜防。
这场战斗异常激烈，双方都使出了全力，生死相搏。山谷中回荡着武器碰撞的巨响、喊杀声以及受伤者的痛苦呻吟声，仿佛是一曲地狱的悲歌。凌风与黑袍老者激战数十回合，却依然不分胜负。凌风心中明白，这样下去不是办法，必须尽快找到对方的破绽，才能打破僵局。于是，他心生一计，故意露出一个破绽，引诱黑袍老者进攻。他装作内力不济，剑法变得迟缓，脚步也开始凌乱，露出了自己的胸口要害。黑袍老者果然上当，他眼中闪过一丝得意，以为凌风已经力竭，便挥动拐杖，全力向凌风的胸口攻去。这一杖蕴含着他十成的内力，速度快如闪电，威力惊人，仿佛能将一切阻挡在面前的东西都化为齑粉。
凌风却在关键时刻侧身一闪，他的身体如同泥鳅般灵活，轻松地避开了黑袍老者的致命一击。同时，他顺势反手一剑，这一剑凝聚了他全部的内力，速度之快、力量之大，超乎想象。长剑如同一道寒光，瞬间刺向黑袍老者的胸口。黑袍老者躲避不及，被凌风的剑划伤了胸口，一道鲜血溅出，他的脸色瞬间变得苍白如纸。但他毕竟是暗夜阁的高手，反应速度极快，在受伤的瞬间，他强忍着剧痛，向后一跃，拉开了与凌风的距离。