关键时刻，刘晔突然拈须大笑，笑声中带着明显的嘲弄。

由于刘晔是江淮名士兼宗亲，蔡瑁、蒯越不能像怼刘备般咄咄逼人，刘琦更不能质疑这师长般的人物，于是压力全部传到刘表身上。

大殿内的气氛原本十分沉重，大家都在对刘备兴师问罪，却因为刘晔这一笑破掉。

刘表好奇问道：“先生何故发笑？”

刘晔扫视众人，摇头解释曰：“我笑诸公被曹操耍得团团转，却把罪责强加使君和关将军头上，曹操可能比我笑得更灿烂。”

刘表听完皱起眉头：“朝廷封琦儿为汉中太守，又同时下诏我与云长征讨，这确实是曹操行的阳谋，然而襄阳方面一直很克制，此番云长冒进交恶张鲁，子扬可不要颠倒黑白。”

“哈哈哈”

刘晔摇头苦笑后紧接着反问：“曹操对荆州之谋岂止这些？不知府君为何会下决心打豫章？恐怕也是听到某些利好消息吧？”

“啊这.”

刘表偷偷瞟了蔡瑁、蒯越一眼，虽然知道答案却故意找借口：“元阳与孙权有杀父之仇，彼此之间争斗在所难免，再说此次时机的确不错，算是报了上次孙策洗劫沙羡之仇，当然也靠子扬在军前谋划。”

刘晔摆手叹息：“曹操上半年在淮南取胜，把江东注意力引到北面，进而放弃了对江夏的警惕，若张辽、陈登也在战争中出兵，周瑜未必敢调这么多兵去援，而豫章也有可能被黄太守占领，但结局是曹军没动一兵一卒，荆州用不少钱粮和战船为代价，最后只收获几万百姓，你不觉得很奇怪么？”

“子扬的意思是”

刘表听完恍然大悟，总觉得看不见的手在操控荆州，没想到这一切都是曹操在搞鬼，这厮果然是个奸诈之人。

刘晔正色说道：“曹操在官渡、仓亭两败袁绍，恐怕已有吞并河北的打算，但江东两次偷袭寿春威胁许都，让曹操不得不去南下一趟，孙权今年从淮南败走，短时间已经无力北上，所以曹操把注意力转向荆州，只有给府君增加更多的敌人，曹操才能放心北上与袁绍决战。”

见刘表正点头沉思，蔡瑁见缝插针搭话质问：“先生所言有些道理，却也掩饰不了关羽交恶张鲁的事实，姐夫没有中曹操之计，偏偏关羽配合朝廷诏令，别忘了他在曹营待过.”

“蔡”