虽然当时建造这扇门的那群人,他们的本意应该并不是想要将这扇门当作纳斯德古城的外围防御阵地。
但由于肯塔人同时占领了这里和古城,并且几十年来一直将此地作为自己的大本营,所以两处便有了联系。
肯塔人在山谷里修起了连接古城与大门的道路,还在通往雨林方向的猩红山谷方向垒起了简陋的城寨。
为自己围出了一片能够与其他游牧民相隔绝的乐园,也让他们得以在同其他游牧民族争夺水草时始终处于不败之地。
当他们落败时,纳泽鲁之门的高墙会保护他们;当牲畜因战乱和疫病损失惨重时,古城的梯田也能让至少半数的部众免于饿死。
肯塔人坚信,如果利尼维亚发现了古城的秘密,他们就一定会在战锤要塞的东面再建立一座桥头堡。
那些生活在青绿之地的农民老爷哟,他们对土地的贪婪永无止境。
哪怕是这些贫瘠到无法耕种的沙地也不能放过!
所以当城门上的守军看到埃尔利奇到来后,就派出了信使将消息送回古城的大本营。
纳斯德古城里的肯塔人闻讯,也立刻动员出一千多名士兵前来支援。
然而当他们赶到纳泽鲁之门时,只剩下同伴满地的尸骸和空荡荡的峡谷隘口。
还有塌了的纳泽鲁之门。
尽管肯塔人完全不清楚德泰克人和利尼维亚人是用了什么办法才弄塌这座千年高墙的,但它确实已经变成了一堆废墟。
中间的道路上,还有兴奋的德泰克人正在尸体堆里翻捡战利品。
肯塔人立即放出猎犬驱逐他们,却被维克多的鹰弩兵抢先发现。在猎犬朝猎物扑食的路上,锋利的弩矢就结束了它们饱餐一顿的梦想。
捡拾装备的德泰克人也察觉到了危险,在埃尔利奇的指挥下迅速归队并组成战斗阵列。
维克多的鹰弩兵安置在两翼和山崖上,架好重型板盾和战车,就像是战场间一座座灵活的小型堡垒。
只有傻子才会向着两倍于自己的兵力发起冲锋,并且还是装备着重甲和强弩的敌人。肯塔人当然不是傻子,他们一看到对面的阵势也纷纷停驻下来。
游牧民的优势在于通过骑兵的机动性,迅速抓住敌人防线中的空缺并完成突破。
但在峡谷里,根本没有任何多余的空间供他们机动,而且维克多和埃尔利奇的防线也配合得严丝合缝。
德泰克人的两翼有鹰弩兵和战车组成的堡垒,中间则是盾牌接起的木墙,他们压着肯塔人缓缓后退,因为躲在战车后面的弩兵和弓手会射杀任何进入射程的目标。
终于,肯塔人的长生军和民兵在看到自己无法撼动这支军队丝毫之后,选择了向后撤到下一个隘口重新防御。
但维克多和埃尔利奇却为了接下来的行动出现了分歧。
维克多认为他们的目标是寻找窃锤大盗马拉加尔,至于路上遇到的游牧民,那不过是过程中无关紧要的阻碍,只要他们允许自己通行,那么就不是敌人。
埃尔利奇当即否决了维克多单纯的想法,这不能怪维克多,只是因为他并不完全了解沙漠地这些民族之间的恩怨。
肯塔人与德泰克人之间的仇恨累积已久,他们互相都屠戮过对方的聚落,并且以砍下对方的头颅为莫大的荣耀。
在个别最极端的村落,男孩甚至要砍下一个对方部族男性的脑袋并带回村里,才能算是真正成人。
这也就让埃尔利奇绝对无法避开眼前的战斗。
虽然他们此行不是为了寻找肯塔人的老巢,但纳斯德古城却自己出现在了他们眼前。
对沙漠地的游牧民而言,他们精心隐匿的聚落被敌人发现,无论是哪个部族都会因此而极度惶恐。
摆在肯塔人首领面前的,只剩下了两条路可以选择:第一,杀光眼前的这伙敌人解救自己的聚落,让它继续处于不被外人知晓的状态;第二,在敌人将屠刀伸向这里之前立刻搬离。
纳斯德古城经过肯塔人几十年的经营,这里已经不再像是寻常游牧民随意搭建的帐篷堆和野营地了,她更像一座城市,是很多肯塔人一出生就居住的地方。
不少肯塔人已经不再有自己的牲畜群,而是将财产变成了土地、屋舍,就像青绿之地的农民一样,将自己与土地捆绑在一起。
他们走不了了。
可如果战锤要塞的前哨已经发现这片世外桃源,马利克将军又怎能放过已经到手的功劳。
浇灌桃源的,不仅只有肯塔人自己的汗水,更少不了利尼维亚人和德泰克人的血泪,后者占得可能还要更多一些。
最后,还是埃尔利奇说服了维克多,因为维克多才刚刚把幻影和刺客们派出去寻找目标,他们现在还没找到马拉加尔的踪影。
想要追上马拉加尔,至少暂时不得不跟在埃尔利奇身后。
但也仅仅是跟在埃尔利奇身后而已,维克多不想卷入德泰克人和肯塔人的恩怨之中,他对这些事情没有兴趣,更不想为此折损任何一名士兵。
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维克多也这样劝说尼乌斯舅舅和大法师们,可一根筋的舅舅非认为肯塔人是利尼维亚人的敌人,所以他们也应该帮助埃尔利奇去消灭他们。
并且那些大法师们显然也都是同样的看法,他们似乎对于心中的正义感有着超乎寻常的追求,就跟原来的自己一样。
维克多知道自己说服不了他们,只能听任尼乌斯舅舅带着他们跟上埃尔利奇的队伍。
埃尔利奇带领着德泰克人走在前面,尼乌斯和大法师们走在队伍中间,维克多和鹰弩兵以及其他一些雇佣兵跟在后面。
肯塔人修建的道路还算不赖,他们没用几天便来到了纳斯德古城之外。
这座城市和已知世界里常见的城市格局都不一样,它甚至都不是一座平面城市,而是一座巨大的金字塔。
被周围山体遮挡,终日难见阳光的底层居住着奴隶和他们的手工作坊;再往上阳光稍微好一些的地方则住着平民与商人,金字塔中间光线最好的层数被贵族与祭司们的宅院和庙宇占据。
那至高无上的塔尖,则是苏丹本人的宫殿。
在阳光的照耀下,金字塔顶端那金碧辉煌的宫殿就像是天上的另一颗太阳,闪耀这苏丹的威严。
肯塔人居住的峡谷里没有金矿,那里的每一粒金子,都来自被压迫者的血汗。
然而面对德泰克人的军队,肯塔人才惊讶地发现,自己在纳斯德古城经营数十年,却压根儿没有为其修建任何可靠的城防。
圈住奴隶的低矮木墙和篱笆可挡不住德泰克人的刀剑,更无法阻拦那些能够发出致命光球的魔法师。
所以苏丹命令他的将军在古城之外迎战。
......
作为肯塔人的指挥官,玻利佛虽然是个年逾古稀的干瘦老头,但依然是个很有经验的战士。
在血红军团葬身沙漠的战役中,他和他的分队是唯一幸存下来的人。
因为过去的经历,这位老将在苏丹的宫廷中并不被重用;也因为他的辉煌岁月已经太过久远,甚至他的敌人都忘却了肯塔人里还有这样一位统帅。
不过苏丹还是在肯塔人最危难的时候启用了他,希望他能够再次带领他的分队,在部族最危难的时刻幸存下来。
老迈的玻利佛虽然体弱却还远未愚笨,他知道如果敌人会主动找上来门攻击的话,那么最好的办法就是以逸待劳等着他们。
当然在此期间玻利佛绝不会什么都不做,他命令奴隶和征召兵在古城脚下的奴隶区外尽可能得多挖掘壕沟,利尼维亚那些恼人的战车和弩兵是他们最大的威胁。
在纳斯德古城,这里的魔法受到某种力量的压制,轻易攻破纳泽鲁之门的大法师在此处反倒没了用途。
并且玻利佛十分清楚地知道他的手下都有些什么货色。
来自苏丹身边的阿努比斯卫队,这伙人训练有素且装备精良,而且是贵族和有产者的子嗣,有着极为可靠的忠诚和战斗意志。