许都皇宫，天子居所内，献帝刘协正密召国舅董承，前来议事。

献帝此时虽才年仅十七，却已在曹操“魔掌”中，经历了两年“笼中鸟”般的天子生活。

自许都围猎一事之后，曹操已是“赞拜不名，剑履上殿”，专擅朝政，几将天子视作无物！

如今曹操借征伐袁术，兵临汝南之机，竟欲凌驾三公之上，向献帝提出就任丞相之请！

献帝亦知，其是为进一步掌握朝政做准备！

曹操此时的司空之职，虽位列三公，却还算不得一人之下，万人之上。

此前曹操杀死袁绍扶持的眭固，夺下河内郡后，就曾命荀攸出使河北。欲以太尉之职（三公之一）拉拢袁绍，与其缓和关系，却被袁绍以不愿与曹操同列拒绝。

丞相之职，乃名副其实的大汉第一重臣，天子之下第一人！

曹操既欲挟天子以令诸侯，操弄权术，那舍弃司空之位，就任丞相，便是其野心进一步膨胀的明证。

献帝对此担忧不已，眼下曹操出征未归，若其还朝，必定当面逼迫自己。

于是献帝找来自己的岳父，也身为国舅的董承，商量对策。

献帝说道：

“国舅，那曹孟德如今请为丞相，其已多次上书，逼迫于朕。若其还朝，朕当真不知如何应对，还请国舅为朕拿个主意。”

董承沉吟道：

“曹操野心勃勃，如今跋扈擅权，强君胁众，比昔日董卓，李傕，郭汜之流更甚！陛下可还记得田猎与那衣带诏之事？”

去年的许都围猎一事，献帝自是记忆犹新。当日曹操夺过天子弓箭，射杀猎物，代天子接受百官朝贺，如此僭越，已形同谋逆！

献帝彼时年少气盛，这才在董承的“怂恿”下，弄出了“衣带密诏”，意图拉拢尚有忠义之心的朝臣，伺机起事，共诛曹操！

见董承旧事重提，献帝对曹操更是愤恨不已。待其想起亲手写就的衣带诏，却突然冷静下来，甚至流露出一丝惧意！

当下宫中近侍，皆已被董承屏退，献帝却还是不由得神情紧张，不安地向殿外望去。