此时的曹操三十五岁，他皮肤白皙，眉毛清秀，丹唇紧闭，担任典军校尉一职，但跟他的上司大将军何进相比，却显得那么深不可测，心黑手狠，器量更大。

袁绍与曹操是少年时的好友，他比曹操大一岁，仗着是汝南袁氏出身，常吩咐曹操做事。少年时代的曹操也像个跟班一样，整天跟在袁绍左右。袁绍吃肉，曹操喝汤，是常有的现象。

随着年龄的增长，两个人都踏入了仕途，展现才能的同时，他们也都感觉到了乱世即将到来。

对于大将军何进召边军上洛一事，曹操曾经大力阻止，但是那时候的他在大将军府的幕僚中，还说不上话。

袁绍自然是看出了边军上洛的弊端，但是他在赌，四十年前，董卓的父亲董君雅曾经是袁家的门生故吏，三十年前，董卓也拜在袁家门下，所以袁家对董家是有大恩的。袁绍赌的是董卓是个知恩图报的人，带兵上洛后，会扶持自己做袁家的家主。

但是后来的事实，证明了袁绍赌错了，当年的屠龙少年董卓，已经成长为了恶龙，他野心勃勃，想和前朝的霍光一样，做“大汉副皇帝”。

何进掌握朝政大权看似已经是稳稳当当了。

这时候一个黑袍人进了后宫，给张让、赵忠下了指示。

于是，张让、赵忠就假借何太后的名义，召何进入宫议事。

曹操一眼就看出了阴谋，他谏言道：“此乃危急存亡之时，就算是太后的诏书，此时也不能完全相信，待在府中，不迈出大门一步才是最明智的。”

此时的何进却是飘了，他脾气一上来，“何出此言！我乃堂堂朝廷大将军，掌管天下兵马，不久就要君临天下！张让、赵忠之辈能奈我何？如果我闭门不出，天下英雄会怎么看我？”

他点了大将军府的五百甲士，乘车前往宫中。