“苏尘。”朱无视低声呢喃,心中已有定计。
他已调动护龙山庄的所有情报力量,仍难探得关于苏尘的更多信息。
“神侯大人,上官大人和段大人回来了。”殿外侍卫前来通报。
“让他们进来。”朱无视平静开口。
话音刚落,整座大殿灯火闪耀而起。
段天涯与上官海棠并肩进入大殿,在朱无视面前站定,同时行礼道:“义父。”
朱无视审视二人一番,问道:“你们平安无事?”
“多亏了海棠及时赶到,东厂的人尚未来得及对我动手。”段天涯语气中带着后怕。
上官海棠微微一笑:“义父,这次东厂不仅未能得逞,还损兵折将,陛下已命令义父明日彻查东厂。”
“本侯已了解些许情况,海棠,具体细说。”朱无视吩咐。
“是。”上官海棠应道,随即详细描述了今晚的经过。
听完后,朱无视目光深邃,轻轻叹道:“语言的破绽,恭房的尿渍……”
他缓缓环视二人,说道:“这些细节,你们似乎都未曾察觉。”
段天涯和上官海棠低头沉默,脸上掠过一丝愧色。
朱无视接着道:“站得高,可以看得远,却常常忽略脚下。这一次的失利,归根结底,是因为你们的傲慢。”
二人默默无言,无法反驳。
“本侯决定,由成是非担任黄字一号密探。”朱无视语气坚定,“他虽不如你们聪慧天资,但市井出身,能察觉你们视而不见之事。”
“成是非…”段天涯与上官海棠对视一眼,段天涯缓缓道:“他的实力确实足够。”
朱无视点头:“不过,他还需经过考验。”
上官海棠脑海中浮现出苏尘的身影,忍不住提议:“义父,我有另一个人选。”
“哦?”朱无视与段天涯一同望向上官海棠。
上官海棠吐出两个字:“苏尘。”
“苏尘…”段天涯一怔。
朱无视目光微微沉思,淡淡道:“你提到,诸葛正我意图收他为徒却被拒绝。你认为他会愿意做护龙山庄的密探?”
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上官海棠略显迟疑:“或许可以一试。”
朱无视摇头道:“他的野心比你想象的更大。”
上官海棠沉默了。今晚,她未察觉苏尘的野心,但他的傲气却让她印象深刻。
“若你有把握,不妨尝试接触。”朱无视又道。
上官海棠想起苏尘的傲气,心中虽无底,却还是点头应道:“好。”
朱无视微微颔首:“一刀已前往鬼街,三大盗极有可能在那里汇聚。你们休整后也前往鬼街,那里的环境龙蛇混杂,多些历练对你们有益。”
说到此处,他站起身,目光灼灼地望向二人,沉声道:“务必找回冥火僧盗走的经书,那里隐藏着关乎大明根基的秘密!”
“明白!”段天涯与上官海棠神情一肃。
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北镇抚司。
苏尘盘坐床上,专注运转金刚不坏神功的行功路线。
今夜的收获可谓丰厚。
他通过摸尸获取的功力正逐步转化为不坏神功力,浑身四肢骨骼中充盈着温暖而强劲的力量。
夜半时分,苏尘轻轻吐出一口浊气,睁开双眼,目中闪过一丝锐利的光芒。
“如今的我……”苏尘低头注视右手,缓缓握拳,心念一动,内力汇聚至右拳,淡薄的金色光芒一闪而逝。
“还不够。”
他眼中闪烁着野心之火。
虽已接近金身境界的门槛,但功力积累仍不足,苏尘估计至少需要达到古三通八成的功力方能凝成金身。
“还需更多尸体…”
“强者的尸体,对提升功力帮助更大。”
他收敛思绪,深吸一口气,闭目继续修炼。
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次日。
京城内昨夜之事迅速传开,关于苏尘连杀东厂百余人的消息不胫而走。
卯时,锦衣卫齐聚北镇抚司点卯。
苏尘走入时,几乎所有人的目光都集中在他身上。
众人表情各异,有人满怀敬畏,有人则面色冷淡。
他神色平静地走到袁笑之身旁。
让他略感意外的是,四位千户中,除袁笑之的徒弟霍启外,万通、许显纯、徐灿三人均未出席。
点卯后,众锦衣卫逐一散去,只有卢剑星、沈炼、靳一川、袁小棠、方雨婷等几人留了下来。
袁笑之、霍启、苏尘一同步入主殿,袁笑之叹息道:“昨晚之事已广泛传开,许多锦衣卫畏惧东厂,担心你连杀东厂百人之举会牵连他们。”
苏尘微微眯眼,倒是未曾想到这一点。
“袁大人有何打算?”他开口问道。
袁笑之目光沉静地注视着苏尘,缓缓道:“仍照常行事,各司其职,各尽其责。”
苏尘若有所思,“我不会让袁大人为难的。”
袁笑之轻轻摇头:“本官打算让小棠随你历练。”
“袁小棠?”苏尘一愣。
袁笑之叹道:“这逆子目中无人,正好跟随你管教一二。”
苏尘讶然道:“我已得罪东厂,您就不担心袁小棠跟随在我身边,可能会…”
“我相信苏千户。”袁笑之微微一笑。
苏尘静默片刻,郑重地点头道:“好。”
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巳时,一队内侍太监来到北镇抚司,为苏尘带来房契、田契,以及御赐斗牛袍一套。
“其余赏赐已放在您的新府邸中。”为首的太监微笑道。
苏尘点了点头,目光落在那套斗牛袍上。
斗牛袍通体银白,前襟绣有金红色的斗牛虬兽,样貌如牛角龙形,颇具气势。
一旁还有一双配套的流云靴,显得格外庄重威严。
在大明,唯有极受恩宠的大臣方可穿戴斗牛袍。
“苏千户,快换上吧。待会儿您需进宫,太后娘娘要见您。”为首太监提醒道。
“太后要见我?”苏尘微微一怔。
片刻后,他换上斗牛袍与流云靴,走出房间。
屋外,除了传旨太监外,袁小棠、方雨婷、卢剑星、沈炼、靳一川等人也在等候。
在此之前,苏尘论功行赏,提拔卢剑星为百户,沈炼与靳一川为总旗。
身为千户,他有权提拔属下,而最终决定仍需袁笑之定夺。
显然,袁笑之并未驳回苏尘的提议。
众人目光齐齐落在身穿斗牛袍的苏尘身上,皆为之一亮。
“苏千户真是风度非凡。”为首太监由衷赞道。
方雨婷暗暗点头,俏脸微微泛红。
不知是斗牛袍的气势,还是昨夜苏尘的英姿深入人心,此刻的苏尘,在她眼中英气勃发。
“我将来也一定能穿上斗牛袍!”袁小棠不服气地说道
方雨婷调侃道:“那这所谓的将来,怕是遥遥无期。”
……
苏尘随着传旨太监再次步入皇宫。
一路上,不少官员瞧见他身穿斗牛袍,纷纷停下脚步,行注目礼。
慈宁宫,太后的寝宫,已在眼前。
在殿外等候片刻,尖细的通报声传来。
苏尘脱下流云靴,踏步走入殿中。
主殿里,太后正坐在软榻上,身旁是一位年轻女子,怀里抱着一只雪白的猫。
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苏尘刚踏入殿门,太后和那少女一齐抬头。太后脸上含笑,而少女满眼好奇地注视着他。
“太后娘娘。”苏尘行礼,视线落在那少女身上。
她一袭粉色轻纱,肌肤胜雪,纱裙映出淡粉,容貌绝美,神色清丽。
最引人注目的是她的双瞳,左眼蓝如湛海,右眼淡金微闪,异彩夺目。
“这是九公主,陛下的亲妹妹。”太后微笑介绍。
“九殿下。”苏尘微微颔首,脑中浮现她的名字:九公主朱延婍。
“母后,他就是那个救了你的苏尘?”朱延婍好奇地看向苏尘,目光上下打量。
太后点了点头,语气带着感激:“若不是苏尘,恐怕哀家如今已与你阴阳相隔。”
“太后抬举了。”苏尘淡淡回应。
太后凝视着苏尘,轻笑问道:“听说昨晚你又立下了一功?”
“职责所在,不敢言功。”苏尘恭敬道。
“在哀家面前,无须拘谨。”太后含笑道。
苏尘停了片刻,其实他也并非拘谨,只是与太后实在没有多少可谈之话。
“你很厉害吗?”朱延婍突然问道,声音清脆如铃。
苏尘想了想,淡然道:“一般吧。”
朱延婍眨了眨眼睛,接着问:“那你懂不懂医术?”
“医术?”苏尘愣了一下,脑中回想起在天牢第九层摸尸时获得的一门【天一神针】针法,这是一门高深的针灸之术。
“略懂一些。”苏尘并未说满。
“那你给本公主看看这猫儿吧。”朱延婍看向怀里的白猫,叹气道,“最近它精神不振,不吃不喝的。”
苏尘一时语塞。
他原本以为,九公主自己身子有恙……
“不是说懂医术吗?快过来看看呀!”朱延婍催促。