他顿了顿，又道："更重要的是，要培养人才。一个人的力量终究有限，只有培养出更多有志之士，变法才能持续下去。"

这番话，深深印在了王安石的心里。多年后，当他主持变法时，也曾回想起这次谈话。只是彼时的他，选择了一条与范仲淹完全不同的道路。

庆历十年，范仲淹致仕归乡。临行前，他最后一次站在皇城楼上，望着这座他为之奋斗半生的都城。

"大人，"欧阳修问，"您觉得我们的变法，究竟是成功还是失败？"

范仲淹望着远处的朝阳，笑道："成败转头空，青山依旧在。重要的不是结果，而是我们是否尽力了。"

他转身看着欧阳修："你要记住，变法不是一朝一夕之功。也许我们这一代人看不到成功，但只要有人继续坚持，总有一天，理想会变成现实。"

马车缓缓驶出京城。范仲淹知道，一个时代即将结束，而新的时代正在孕育之中。

在他离开的方向，朝阳正在升起。阳光中，一个叫王安石的年轻人，正在为自己的理想默默准备着。新的变法序幕，即将拉开。

范仲淹离京后不久，朝廷的政局发生了微妙的变化。

支持变法的大臣纷纷被调离京城：韩琦被派往河东，文彦博出守河北，富弼因病致仕。一时间，朝中再无变法派的中坚力量。反对派则趁机将诸多新政废止，朝廷大体恢复了庆历新政之前的旧制。

欧阳修在一个深夜，独自来到范仲淹曾经的府邸。庭院萧条，梅树依旧，只是再也闻不到那缕暗香了。

"先生，"王安石突然出现在他身后，"您也来凭吊故地吗？"

欧阳修叹息道："是啊。记得当年此处常常灯火通明，范公与诸位大人商议国事，直至深夜。如今却......"

王安石沉默片刻，突然说道："先生，学生有一个想法。"

"说来听听。"