刘振东三人睡醒时已经到下午三点，起来时都饿的叫唤，应德暗道，师叔也多半天没吃饭了，赶紧在王晓茹帮忙下做了些吃的。做好后，刘振东闻着味也来了，不好意思的和大家一起吃。

王晓茹看着祁发堂家里，除了他们拿来的吃的，几乎没有存粮。她印象中，大部分农村家里都有用席卷起来的粮食库，也有挖个地窖存些洋芋白菜萝卜，祁发堂家中看不见农收，估计没有什么收入来源。

王晓茹每次出来都有带些现金的习惯。吃完饭，等祁发堂回厅房，他将5000元掏出来交给应德，让以他的名义给祁发堂。

应德接过钱，在那儿犹犹豫豫。王晓茹以为钱太少，准备备又要掏。应德又吭哧吭哧支支吾吾的摆手不要。王晓茹像大人给小孩的语气问：“怎么了？好好说。”

应德这才把他想给祁发堂买个棺材的事说了。王晓茹听后一皱眉，心想，人还活着，怎么就给人买棺材？

刘振东听就明白了，说道：“祁师叔没儿没女，应德算是他的师侄。其实算来比师侄还亲，应德想给祁师叔买棺材，也是给他养老送终的意思。这样吧，咱们这次回去找一家好的棺材铺，做好了给祁师叔送回来。”

应德高兴的点点头，刘振东又给应德说：“给祁师叔买些吃的，放点钱，你的师叔就是我们的师叔，咱们给他送终。”

王晓茹有些农村的习俗不明白，嘟囔说：“哪有人活着就买棺材的，还说给人送终，多不吉利。”

刘振东又和王晓茹杠上了：“咱们有时去的地方也不吉利，你还那么兴冲冲的爱去。农村老人到一定寿数，是可以提前准备棺材寿衣的。”

刘振东给王晓茹说教式的普及了一下农村给老人准备后事的一些传统。

西部农村因为早年落后，用书上的话说是生产力低下，生活资料紧张，什么都得提前准备。就拿过年来说，从腊月头上开始准备磨面粉，压粉条，腌菜，杀猪，宰鸡，腌肉，炒臊子。女主人还得为小孩缝新衣服新鞋等，基本上不到年三十晚上不算完。

早期，农村的老人一过六十岁，就得准备寿衣，棺材。那时会做棺材的木匠很少，每年一个木匠也就做两三副棺材，主家要准备木料，木匠改成木板，晾干，做成半成品，再熬制好自制的胶，然后是组装成初形，等木头里的水分完全流失，胶凝固干透，木匠开始打磨木头表面，等打磨表面光滑，为上漆做准备。这些很费时间。

漆也是从自然界中选取的植物里熬取。上漆也有讲究，最少上三道漆，天气好的话，三道漆最少得一个月，每道漆干透才能上下一道。还有上七道，九道的，那就得近百日才能完成。

寿衣也得提前缝制，做寿衣的裁缝手艺也是独传的，大部分寿衣是明清时期的官服演变而来，缝制繁琐，工艺复杂，都是纯手工制作，尤其是花纹和钮扣。

旧时老人讲究，来人世时没穿衣服，去时必须得穿。棺材相当于房子。而且活的时候寿衣得试穿，棺材得试躺。寿衣要在老人过世的那个时刻穿上才算是合适。

每个传统和风俗与当时的生产落后和伦理习惯有很大的关系。提前准备棺材和寿衣是制作周期长，人工材料都费时费力。试穿和试躺是老人得亲眼看着后辈把最重要的身后事准备好。原先的老人是很信有着第二世界的。在生命结束的那一刻要穿上寿衣，这就是古人的经验刚好破解了科学。人刚死时，尸体还没有僵硬，四肢活动可以自由搬动，如果时间长了，尸体僵硬了，寿衣就不好穿上了。古人对逝者的遗体是特别尊重的，如若硬搬硬拉，容易在尸体上留下黑色的尸斑，是对死者的极不尊重。

为什么不在活的时候穿上等死呢？古人忌讳死，试着穿一下可以，但穿上等死特别晦气，也有一说是黑白无常看见穿寿衣的人就会提前把魂勾走了。就是久卧气若游丝的老人，只要不咽气，寿衣是不能穿的。当然这是开放前的习俗，后来慢慢也变通了些。

王晓茹听后，觉得确实以前农村的习俗有些繁琐了，明白了些农村老人过世前后的那些事，也就不忌讳给祁发堂先买棺材了。不过先让应德拿着那些钱去给祁发堂，作为最近的生活费用。

谁知过了一会儿，应德原封不动的把钱拿回来了。