姜怀虞仍沉浸在惊讶之中，而白戚氏却率先开了口，她的脸上写满了不可思议。

“让她去授课？村长，您是不是弄错了？她不过是个深居简出的妇人，怎能担此重任？”

老村长微微一笑，眼神中透露出一丝睿智，“可你家孙儿孙女，不是已被她教得聪明伶俐吗？”

白戚氏瞪大了眼睛，语气坚决，“这怎能相提并论？让她教两个孩子，原本不过是权宜之计，况且她身为婶婶，教导的也是自家骨肉，私塾岂能与之同日而语？毕竟，开设书院、经营私塾，无不都是身负盛名的文人墨客，她一介弱质女流，如何能与那些才子相提并论？”

杨氏也愣在了原地，她万万没想到，自己的弟妹竟然引起了老村长的注意，这份意外让她一时不知所措。

在昏暗的屋子里，谢雯茵与白二婶面面相觑，两人的眼神中均流露出难以置信的诧异之色。

谢雯茵的心境瞬息万变，她既感到讶异，又不禁在心中泛起一丝嫉妒的火花——怎么每一次的好运都让那个姜氏给占尽了先机？

姜怀虞的神色逐渐恢复了平静，他望着老村长，语气平静而客气：“村长过誉了，即便镇上的学府被迫关闭，但县城之中依然有许多书院可供孩子们就读，距离并不遥远，孩子们未必会失去受教育的机会，我恐怕担当不起如此重任。”

白戚氏轻轻撇了撇嘴角，她的话语中带着一丝讥讽：“确实如此，村长您这不是开玩笑吗？让一位村妇充任老师，这种事情真是闻所未闻，难以置信！”

老村长长叹一口气，他的眼中闪过一丝无奈与坚持：“这事儿听起来或许有些离经叛道，但我经过深思熟虑，确实是认真考虑过才作出这个决定的。”

他转头望向姜怀虞，语气变得凝重起来：“县城里的书院确实存在，然而那些书院不是入学费用高昂，就是只愿意接纳那些已有一定学业基础的学生，这对于出身贫寒的孩子们来说，无疑是一道难以逾越的鸿沟。或者需要支付一年高达上百两银子的昂贵学费，亦或者就必须通过难度极高的入门考试。我听说，能够顺利通过这些入门考试的学子，其中绝大多数都已取得了童生的资格！”

“家境富裕的孩子们无需担忧去处，然而，大多数家庭依旧无力承担县里书院的昂贵学费，更遑论通过那苛刻的入学考核了。”

老村长重重地叹了一口气，仿佛将心中的忧虑一并释放出来，“想当年章秀才在此执掌教鞭，孩子们在私塾中学习了四五年，其中佼佼者也能荣幸地踏入书院的大门。如今，私塾空置，孩子们的学业便只能任其荒废。这关系到众多年轻一代的未来，我如何能不心急如焚呢……”