奉昀听闻有人如此评价自己的妹妹，心中愤慨不已，正欲起身反驳，却被姜怀虞的一个眼神制止，示意他重新坐下。

姜怀虞的目光转向那位发言的学童。

这位学童身材魁梧，名字叫做姚哲，他已在私塾中苦读了两载，言谈举止间透露出一股书卷气。

“你尊称我为先生，然而我亦是一位女性。既然女性能够站在讲台上传授知识，为何不能在私塾中求学？女子求知的权利，不应受制于性别之别。”

姚哲词穷之下，无奈地反驳道：“想当年章先生在此，何曾有过此等规条？你不过是被老村长临时招募，滥竽充数之辈。女子担任先生，已属破格之举，而你竟敢扰乱学府秩序，将一名女子置于学堂之中，实在是有失体统！”

“哪家私塾敢让男女同堂共学？我料你不过是企图败坏我们的风气！”

姚哲的怒斥如狂风骤起，其他学童也不禁面露忧色，纷纷动摇起来，原本宁静的学堂顿时变得喧嚣不堪，宛如菜市。

白玉京眉头紧蹙，正欲开口，却被姜怀虞轻轻阻拦。

她面容平和，语气坚定地问：“我尚未授课，你如何就能断定我会误人子弟？”

“你既然不遵规蹈矩，又怎能胜任教授之职？”

姚哲的眼神中充满了质疑与不满。

“就算我教得不堪，那又能有谁胜任？是那位远游未归的章先生，还是站在我身旁的白举人？”

姜怀虞手指指向白玉京，“你去问他，看他肯不肯接手你的学业。”

白玉京在福顺镇享有盛名，学童们对他都颇为熟知，闻言纷纷热切地注视着他，姚哲眼中也闪过一丝期待。

白玉京双手背负，神情自若地说道：“我自身亦在攻读繁重功课，没空兼顾私塾。”

学童们听闻，面上均露出了沮丧的神色，仿佛一片片落叶在秋风中无奈飘零。

姜怀虞的目光落在姚哲身上，语调平静而坚定，“你方才脱口而出的话语，确实触及了真实——我确实是个名不见经传的女子，若非私塾师资匮乏，断无可能由我这样的女性来担任教席。然而——”