乔小乔皱吧着苹果脸，憋屈道：“你这是夸我呢，还是损我呢？”

“表扬你呢，你本质是个好苗子，没让她把你这棵小树养歪。”

第二天，乔小乔上完课又突击回家，母子三人还不在。

乔小乔怒了，“这是连下两天馆子了？”

第三天周五，乔小乔终于堵到了人。

还没进门她就闻到了肉香和鱼香，心猛地往下沉，这些天她虽然怀疑，但心里还有一丝小小的期望，她不愿相信她叫了十多年妈的人会那么坏。

父亲不是出差就是开会，一个月在家里吃饭的次数一只手都能数得过来，只要父亲不在，餐桌上从来没有肉菜。

上回她结结实实吃了一顿大肉，还是二哥得知她考上大学，请她去饭店点了一份红烧肉，可能长久没有吃到荤腥，回家后她就吐了，浪费了那么香的肉，她心疼了好久。

乔小乔的手在抖，她想起项海澜的叮嘱，要是憋不住，就深吸一口气。连续深呼吸三次，她才拿起钥匙，开了门。

大院的房产有专人养护，房门转轴经常涂油，乔小乔进来没生出一点动静。屋里的母子三人正在客厅北侧的餐桌吃饭。

李玉珍给女儿夹菜，“这是妈妈跟书上学的茄鲞，茄子切丁，用鸡油炸了，再跟春笋，蘑菇，五香豆干一起用鸡汤煨干，起锅点香油，吃的时候拿炒的鸡爪拌了。你尝尝还是不是茄子味？”

乔小乔手不抖了，整个身体在发抖，李玉珍做饭手艺奇差无比，只限于把菜炒熟的程度，她和父亲吃了这么多年都习惯了。没想到她是装的，她不但会做菜，还会做这么复杂的菜。

乔小芹和弟弟乔小宁边吃，边嬉皮笑脸地复述《红楼梦》中的典故，“‘我的佛祖！倒得十来只鸡来配他，怪道这个味儿！’”

乔小乔咬紧了牙关，在她成长过程中，除了教科书之外，李玉珍只让她背语录，一些闲书决不允许她看，大环境确实不允许，她以为是怕她犯错误，影响父亲的仕途，对此还十分感激。

上了大学才知道，她的基础有多落后，文科院系的同学来自五湖四海，背景也千差万别，但在前十年那样严苛的环境下都没忘记找书来读，对古籍，外国翻译的书籍，有的甚至倒背如流。