皇上凝视着眼前的顾墨宸，心中不禁涌起一股复杂的情感。这少年的面容与他那位早已逝去的母亲简直如出一辙，令人惊叹不已。然而，这个秘密深藏于宫廷之中，除了皇后那个已然离世的奶娘以及皇上自己之外，再无他人知晓——原来，顾墨宸并非皇后所亲生之子。
遥想当年，皇上出宫游玩之时，不幸遭毒蛇咬伤，身中一种罕见而诡异的剧毒。命悬一线之际，幸得药王谷主出手相救。药王谷主与先皇以及丐帮帮主鲁老三人为至交好友，正因如此，当谷主将皇上救治到脱离生命危险之后，并未将其弃置于客栈了事，而是亲自带着他药王谷继续调养。
彼时的皇上虽已步入中年，但身为一国之君，周身散发着与生俱来的帝王之气，举手投足间尽显器宇轩昂、超凡脱俗之态。这般独特的风采，深深吸引住了云城药王谷主膝下唯一的爱女。两人相处日久，渐生情愫。皇上本欲将这位佳人带回皇宫，与之长相厮守，奈何遭到药王谷主的极力阻拦。谷主言辞恳切地告诫皇上，皇宫乃是龙潭虎穴之地，绝非良善之所，实非其爱女安身立命之处。怎料天意弄人，就在此时，药王谷主之女竟已身怀六甲。
药王谷主见大势已去，终究还是选择了妥协。尽管心中满是无奈，但他深知无法再阻拦眼前之人带走自己的爱女前往那深不可测的宫廷之中。然而，就在这关键时刻，一个令人意想不到的情况发生了——他的宝贝女儿竟然患上了一种极为罕见且怪异的病症！
原来，这种疾病乃是她自幼便携带于身的隐疾，平日里毫无症状显现，若非此次因怀有身孕而引发身体变化，恐怕永远都难以察觉其存在。更为糟糕的是，经过一番诊治后得知，由于此病症特殊，她根本无法顺利生育孩子。倘若执意要生下这个孩子，那么最终的结果只有两个：要么是母亲得以存活下来，而孩子夭折；要么便是孩子平安诞生，但作为生母的她则会香消玉殒。就算他是药王谷主，也没有办法能得两全。
当他满心欢喜地率领着浩浩荡荡的迎亲队伍，以十里红妆之盛景前来迎娶心爱之人时，他并不知道此刻正等待着他的竟是如此残酷的现实。而另一边，女子已然默默地开始服用一种神秘的药物。据说这种药能够保住腹中胎儿的性命，但代价却是牺牲掉身为母亲的她自己。
面对着如此艰难的抉择，那名女子紧紧咬着嘴唇，眼中满含泪水，却毅然决然地摇了摇头，表示自己坚决不会跟随男子一同返回皇宫。她的心像是被千万只蚂蚁啃噬般疼痛难忍，但仍然强忍着内心如潮水般汹涌的悲痛，缓缓抬起头来，直视着面前那个满怀期待的男人。
女子深吸一口气，声音略微颤抖地说道：“我不能跟你回去了，有些事情终究无法逃避。”接着，她用微微发颤的双手轻轻握住男子的手臂，仿佛用尽全身力气一般，将所有隐藏已久的真相一五一十地告诉了这个曾经让她倾心相许的男人。说完之后，她轻轻地松开手，退后一步，眼神中充满了不舍与无奈，轻声劝道：“你一个人回宫吧，那里才是属于你的地方。”
就在这一刻，原本意气风发、英明神武的男子犹如遭受了晴天霹雳，整个人瞬间呆立当场。他瞪大双眼，难以置信地望着眼前的女子，仿佛不敢相信刚刚听到的一切都是真的。随后，他的身体开始不受控制地颤抖起来，脸色也变得苍白如纸，那副模样仿佛失去了灵魂一般。
随着时间的推移，男子渐渐陷入了一种昏聩无能的状态之中。他不再像从前那般锐意进取，处理政务时也时常心不在焉，甚至还会做出一些错误的决策。宫廷中的大臣们对此纷纷感到担忧和困惑，然而他们又不知该如何劝慰这位曾经令人敬仰的君主。
与此同时，宫中的几位女子相继怀上了龙种。这本应是一件值得高兴的喜事，但对于此刻的男子来说，这些新生命的到来并未能给他带来丝毫喜悦之情。因为他心中始终惦记着那位离他而去的女子，以及那些令他心碎的真相。
尤其是当得知皇后再次怀孕后，男子更是毫无表情。尽管皇后生下的长子早已被立为太子，但这个孩子从小便显得平庸异常。如今已然十岁有余，却连基本的书本知识都未曾学好，更别提懂得什么治国之道了。可即便如此，皇后依旧凭借其家族势力，不择手段地为太子铺平道路，一心想要帮助自己的儿子夺得皇位。此次邀请男子前来，也无非是想借腹生子，以便进一步巩固太子的地位罢了。
就在那一天，老七呱呱坠地，然而，命运却早早地向这个无辜的新生儿露出了狰狞的面目。刚刚诞生于世的老七，还来不及感受母亲温暖的怀抱和世界的美好，便被心狠手辣的皇后强行灌下了一种致命的毒药。
原来，皇后心中打着如意算盘，她企图通过让老七中此剧毒来引得皇帝更多的怜惜与关注，从而将重心转移到那个自幼体弱多病的幼子身上。可谁曾想到，皇后的心肠竟如此歹毒，那毒药的剂量远远超出了正常范围。
当皇帝得知此事后，心急如焚地抱起中毒已深的老七，马不停蹄地赶往药王谷，希望那位医术高超的谷主能够妙手回春，拯救自己心爱的孩子一命。可惜天不遂人愿，当他们历经千辛万苦终于抵达药王谷见到谷主之时，可怜的老七早已停止了呼吸，小小的身躯变得冰冷僵硬。
悲痛欲绝的皇帝在绝望之余，却意外发现了谷主女儿为他所生下的儿子。这个孩子同样孱弱不堪，仿佛风中残烛般摇摇欲坠。但无论如何，皇帝都决定要将这个孩子带回宫中，当作皇后的亲生子抚养长大。
回宫之后，皇后对于这个新来的“小儿子”并没有表现出过多的喜爱之情，甚至连正眼都未曾仔细瞧过几眼。毕竟在她眼中，只有那个病恹恹的幼子才值得她倾注全部心血。而这个突然闯入的陌生孩子，不过是她用来争宠夺权的工具罢了。
然而，令皇后始料未及的是，尽管她总是借故以孩子生病为由指使皇帝前去探望，但那些所谓的毒药对这个孩子已然毫无作用。只因当初皇后给老七喂食的那种毒药太过猛烈，以至于其毒性深深地扎根在了孩子体内，使得其他普通的毒物再也无法对他造成丝毫威胁。谷主让他亲自抚养那孩子几年，再还给他，等他出游各国，找到能解毒的草药。