会议结束，众人离开座位去往门口。打扫卫生的清洁工擦着桌子，顺手将桌上的一叠叠论文收起来，扔到旁边的垃圾箱里。

很快会议室里便空无一人，杰克主席同样穿上西装准备离开，但门口却在这时响起了敲门声，回头一看，是编辑部的秘书。

“先生，我们收到了一封来信。”秘书举着一封纸质信函，“这封信中提名了YOUYU XIAO的论文，请问你们有接到过这个人的投稿么？”

“不巧，我们刚刚开会讨论过它。”杰克转过头去，“现在居然还会有人寄纸质信件？那封信说了什么？”

“那是一封...贿赂信，原谅我只能这么形容它。”秘书有些犹豫，“没有署名，但这封信点名了你所说的那篇论文，信中说...他们愿意出资200万美金，换这篇论文不发表。

“...换论文不发表？”

小主，

杰克主编结结实实地愣了一下。现在学术圈并不怎么干净，作为顶刊负责人，他不知道接过多少贿赂电话，大部分都是想出钱买学术成果，每个都被他严词拒绝。

但这...换论文不发表？这是什么贿赂方法？哪怕是学术对手，这未免也太下血本了。

“不可思议，但是，的确如此。”

秘书说着，将那封纸质信放在他面前。

信上的内容果真如秘书所说，甚至在末尾处还注明了，如果不满意价格，还可以再加。

“没有署名的神秘势力...还真像超级英雄电影里的大反派。”杰克扶了扶眼镜，“PHRL不收贿赂，但即使如此，我们本也对这篇论文能否发表存疑。”

“那我们…”

秘书有些犹豫地望着他，就见面前的主编沉思片刻，终究还是将那封信收了起来。

“能直接调查到PHRL的投稿、为一篇论文出资200万美金的人，无论如何都不会是一个普通人物。而且，这反而证明这篇论文不止那么简单。”

杰克主编道：“这件事先不要外传，按原计划拒掉那篇论文，看一看对方对此的反应，同时…也留意一下那个YOUYU XIAO，还有他背后的那个奇怪的学校…那个昆仑大学，有没有举办过什么特别的学术活动？”

“我们之前查过，他们从未有过学术上的输出，但是...”秘书思索，“根据报道，最近华国在筹办一场名为‘仙运会’的大型赛事，到时将对全球直播——而主办方，就是那个昆仑大学。”

“全球直播的‘仙运会’吗…”杰克主席沉吟着点头，微微一笑，“好，我知道了，到时候我会去关注一下的。那么现在，美丽的女士，要一起共进午餐么？”

秘书也笑：“刚刚粉碎了一个年轻人的学术追求，还能吃得下饭么？”

“这世界的未解之谜太多，并不是每个人的幻想都能被称之为追求。”杰克笑，“我们只是履行了一个编辑该做的事情而已。”

二人笑谈着走出会议室。在他们背后，艾德里安的手指正在电脑上急速跳动，编写针对论文的审稿意见。

“Dear Mr Xiao：（致肖先生）”

“…your point of view is entirely ridiculous and useless，（你的观点可笑而无用）”

“although i have to admit that it is the funniest joke I’ve heard of my entire life.（但我得承认，这是我一生中听过最有趣的笑话）”

“i am well entertained（我真被你逗乐了）”

“quit academic research（别再搞学术研究了）”

“your work is a piece of shit.（你的成果是一坨狗屎）”