旅途的风尘仆仆已被他彻底洗净，此刻的他，身着一袭洁白如雪的长袍，衣袂飘飘，身姿挺拔如松。

那卓然的气质仿佛是与生俱来的贵气，与昨日那副落魄潦倒、满身疲惫的模样相比，简直是天壤之别，犹如凤凰涅盘后的重生之姿。

他稳步踏出房间，抬眼便望见屋内等候之人，刹那间，脸上便堆满了恭敬之色，身姿微微前倾，深深地欠身行礼，口中恭敬地唤道：

“青王殿下！”那声音不高不低，却恰到好处地传达出他的谦卑与敬畏。

青王将他这副模样尽收眼底，嘴角不自觉地微微上扬，勾勒出一抹意味深长的淡淡笑意，轻声念叨着：

“叶小童？”那语气中似乎带着一丝调侃，又似在试探。

叶鼎之听闻此言，神色瞬间一凛，犹如一只警觉的猎豹，眼神中闪过一丝锐利的光芒。

他迅速挺直腰背，双手郑重地拱手，神色庄重而严肃地说道：

“殿下，往昔之名不过是过眼云烟，如今我名为叶鼎之。这名字承载着我对未来的雄心壮志，是我迈向江湖巅峰、扬名天下的关键起点。”说完这话还看了看青王。

“往后还望殿下能以这个名字相称于我。”他的声音坚定而有力，透着一股不容置疑的决然。

青王轻轻地咳嗽了一声，打破了短暂的寂静，缓声说道：

“既已成功通过学堂初试，想必有些真才实学。不妨留下来，为本王效力吧。”

那语气不咸不淡，却带着一种上位者的威严与不容拒绝的口吻。

叶鼎之眼中极快地闪过一丝不易察觉的光芒，那光芒中似乎隐藏着什么不为人知的心思。

但转瞬之间，他便微笑着应道：

小主，

“殿下放心，我既已立下志向拜入李先生门下，便不会轻易改变心意、背离师门。”

“况且李先生乃江湖中人人敬仰的天下第一，能入其门下，是我毕生之荣幸。”

“日后殿下但有差遣，哪怕是刀山火海，我也必赴汤蹈火，在所不辞！”他的言辞恳切，表情真挚，让人难以辨别其中真假。

青王微微颔首，似乎对他的回答颇为满意。

随即，他缓缓起身，迈着沉稳的步伐踱步至叶鼎之身旁，抬起那保养得宜的手，轻轻地拍了拍叶鼎之的肩膀，目光深邃地看着他，语重心长地说道：

“好，李先生的关门弟子，本王看非你莫属。你可要好好把握机会，莫要辜负了本王对你的期望。”那眼神中既有期许，又似隐藏着更深的谋划。

待青王一行浩浩荡荡地离去，叶鼎之脸上的恭敬之色瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一双燃烧着熊熊怒火的双眸，那目光仿佛能将眼前的一切都化为灰烬。

刚刚的谦卑顺从都只是他精心伪装的一层面具，如今才显露出他内心深处那波涛汹涌的恨意与愤懑。