“你的仁慈令我钦佩，爱德华之子，”主教再次向帕贝尔行礼，这一次，他几乎贴在了马背上：“你会成为我们新的希望，也是人类世界的新希望。”

帕贝尔不置可否地点了点头，旅途已经抵达了终点，卡洛斯把他们带到了堡垒面前，于是他没有再说话。

和刚强粗糙的外表不同，这座城堡的内部装潢豪华又舒适，但依然可以从略有褪色的地毯和些许开裂的扶手上看出它们的服役时间，骑士们牵走了马，而科罗拉瑞昂则去寻找停靠马车的地方，原本浩浩荡荡的队伍如今只剩下四人，沿着宽敞明亮的螺旋楼梯，主教一边向访客们介绍各楼层，一边脚步不歇地向上攀登。

帕贝尔的体力很快不支，没有“体质强化”加持的情况下，这具有些营养不良的躯体并不能支持如此剧烈的运动，同时他又拒绝了艾琳和特雷希娅提供的帮助，所幸他似乎逐渐习惯了这种疲劳，没过多久，他就又能脸色平静地跟上队伍。

城堡比他想象中大了许多，而主教更是一路把他们带到了几乎最高层，在介绍过四座大厅后，开放式的楼梯就延伸到了尽头，于是主教又在富丽堂皇的大厅里推开一座不起眼的小门，门后正是继续前进的道路。

火把照亮了石梯，稍微缓解了走廊里的压抑，抵达第五层时，帕贝尔发现这一层的大厅并不像下面四层一样开放，很快，他又发现第六层也是相同的情况，而在抵达第七层时，主教终于停下了脚步。

“第八层是我的住所，如果愿意，你们可以居住在第七层，在你们离开以前，这整一层的空间都归你们使用，我不会过问或干涉，除了大厅以外，里面还有完整的生活区，单从配置上来说，这里和第八层是同一规格，如果需要，你们可以自由使用厨房和里面的食材，也可以向佣人提出要求，就像在自己家里一样。”

“我很乐意，感谢您的慷慨，主教。”礼貌地向主教行礼后，帕贝尔接过了他手里那叠用丝绸包裹的钥匙，但在对方转身离开之前，他又说：

“恕我冒昧，请问这里有图书馆，或者我是否可以借阅您的私人藏书？”

有些奇怪地看了帕贝尔一眼，主教最终还是拿出了一把新的钥匙，这把却用银白色的手绢包裹：“图书馆在第六层，但那里的书....已经乱了，如果你想查阅特定的某一本书，那恐怕不太容易，我会尽量在近期抽调人手来重新整理书架。”

“完全不必，这就足够了。”

等主教的身影消失在拐角后，帕贝尔才揭开丝绸，将另外两把钥匙分别交给艾琳和特雷希娅，然后用自己的那把打开了门锁。

对于帕贝尔来说，这道门有些过于沉重，他必须用上全身的力气才能撼动，但当它开始活动以后，继续推行就轻松了许多。

和楼下的公共区域比起来，这座大厅没有那么闪亮，装饰以素色简朴的风格为主，但那白到发亮的地毯依旧令人震撼，不论在什么时代，要让装饰保持这种纯净无暇的白色都是极其艰难的事，盯着那装饰看了一会，帕贝尔最终决定先远离地毯覆盖的公共休息区。

在公共休息区旁边似乎是办公区，有两个大型书架和一张至少能坐六个人的长桌，正对着宽敞的露台，只要走出几步就可以靠在栏杆上欣赏风景，那里或许曾经景色优美，但现在，一道暗沉色的伤疤盘踞在远方的地面上，又像是大地张开了一张猩红的大嘴，肆意疯狂地嘲笑观察者，让人深感不安。