【最漫长的黑夜·2010年5月】 极乐轮回

“（温柔地）生日快乐，保尔。”

“快——噢，啊....谢谢，米兰达，恐怕只有你还记得了。”

“想要礼物吗？”

“（期待地）当然，你准备了什么？”

“什么也没准备，但....只要你开口。”

“....”

“（温柔地）没关系，可以慢慢想，我一直都在。”

“好吧，既然你这么说....来吧，坐。”

“嗯？”

“我确实想....嗯，介意和我分享你在宇宙里的经历吗？我是说，你从你的世界来到这里，期间一定见过许多有趣的事，宇宙外的世界是什么样的？我对此感到非常好奇。”

“我的家乡很漂亮，但我们遇上了天灾，所以....我是逃出来的。”

“（惊讶地）噢！我虽然猜到了，但还是抱歉。”

“没什么，至于我的旅程....恐怕你要失望了，离开家乡之后，我就进入了魔海，那是一片混乱无序的空间，除了杂乱的魔力以外什么也没有，我只能不断地前进，不知道过了多久，也不知道走了多远，直到我几乎筋疲力尽的时候，我才终于找到了这里....至于接下来的事，我想你也知道了。”

“（若有所思地）所以....这实际上是你第一次旅行？”

“（沉重地）嗯。”

“（若有所思地）这样....”

“抱歉，很失望吧？”

“不，我在想别的事....我会想办法给你伪造一个身份，从下个月开始，你来担任我的助手吧。”

“（疑惑地）我？为什么？”

“原因有很多，但最重要的是，如果这是你的第一次旅行，那么你的运气很好，因为我并不觊觎你的魔法力量，可大多数人不是这样，这不是游戏，米兰达，我是认真的，我希望你能借此看清这个世界的真实面目，并学会怎样保护自己。”

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为了保持充沛的精力，以完整的理解和充沛的情感来接待访客，艾伦总会尝试保持稳定的生活习惯，但今天，他几乎彻夜没有合眼，整晚都在翻看金鸦神的圣律。

这本律法并不完整，只大概地阐述了帕贝尔对法律的想法，细则却几乎没有怎么拟定，或许这就是为什么他一直没有拿出这本律法，但即便如此，艾伦依旧从中找到了支持自己的条例——

金鸦神在他的圣典里亲手写下：所有女人，奴隶和平民都应该和贵族男性一样，享有所有作为人类应有的基本权利。

除了埃尔斯家族的婚礼外，他终于取消了今天原定的日程，教堂露台的大门没有打开，但一辆马车飞速驶出教堂，在婚礼开始前载回了一名贵客。

安东尼·曼海尔走进主教的书房，他因手上的金鸦神圣徽而被皇帝赋予守卫黄金港的任务，责任重大，事务繁忙，为此已经很久没有和亲人朋友聚过会，但当艾伦的信使急切地发出邀请时，他还是立即赶到了教堂。

金鸦教会在黄金港的工作有声有色，这他知道，但让他意想不到的是，享有盛名的主教竟然过着朴素的生活，他的书房里只有必要的空间，桌面上的每一寸缝隙都塞满了悬而不决的事务和亟待回复的信件，没有给慵懒和享受留下任何缝隙。

主教穿着宽大的长袍，却把华丽的袖子卷起来，他看起来很疲惫，但还是尽力向安东尼挤出一个和善的微笑，同时在桌面上清扫出一小片空间：

“请坐。”

安东尼很难不注意到那本附着着金焰的圣典，也许这就是主教突然找他的原因，果然，他很快就说出了自己的目的：

“我相信，教堂和我本人已经受到了威胁，”

和安东尼相比，主教看起来显得过于平静，好像他不在策划一场战争，而是在玩某种贵族中常见的模拟游戏：

“为了防卫教堂，我需要建立一支卫队。”

“一支军队？”安东尼情绪激动地质问：“你知道你在说什么吗，主教？你要在皇帝的直辖领地上建立一支军队？你知道这意味着什么——”

主教格外冷静，同时语速极快地说：“一支卫队和一支军队是截然不同的概念，曼海尔先生，军队用于侵略，而卫队不是，我比你更清楚这其中的风险，但我向你保证，这会是一支仅用于防御军事力量，目的是为了保护金鸦神的教堂和信众。”