直到张华将所有大锅里的救济粥都分给在大堂的百姓时，时间已经来到了下午时分，阳光透过云层洒下，照得人暖洋洋的，但张华的内心却如坠冰窖般寒冷。他站在大堂中央，看着眼前那些瘦弱不堪、皮包骨头的百姓们狼吞虎咽地喝着粥，心中满是痛苦和自责。

这些百姓们曾经遭受了多少苦难啊！他们被那个可恶的姚司欺压，生活困苦不堪，甚至连一口饱饭都吃不上。

而张华自己呢？他认为是自己来得太晚了，所有才没能更早点解救这些无辜的人们，让他们免受折磨。如果他能更早一些行动，或许就能挽救更多的生命，避免更多的悲剧发生。

想到这里，张华忍不住背过身去，不让百姓们看到他眼中的泪水。他仰头望着天空，默默地流着眼泪，心中充满了对自己的悔恨和对百姓们的同情。

张华深吸一口气，擦去眼角的泪水，转过身来面对百姓们。他告诉大家，从今天开始，他会尽自己最大的努力保护大家，让大家不再受到任何伤害。他还承诺会严惩那些贪污腐败的官员，给大家一个公正公平的社会环境。

听到张华的话，百姓们并没有表现出过多的惊喜或害怕，他们只是默默地喝完了粥，脸上露出一丝满足。张华知道，这些百姓们已经被饥饿折磨得太久，对食物的渴望远远超过了其他情绪。

待百姓们都喝完了粥后，张华这才邀请百姓们一同来到公堂之上。他希望让百姓们亲眼目睹他如何惩治那些作恶多端的官员。当所有百姓都聚集到公堂时，张华坐在高堂的那把椅子上，目光冷漠地注视着跪在地上的姚司和其他几个人。

姚司等人惊恐地颤抖着，他们从未想过会有这样的结局。而张华却嗤之以鼻，心中充满了对这些恶人的厌恶与不屑。

等百姓们都安顿好之后，张华用力一拍惊堂木，大声喊道：“开堂！”声音响彻整个公堂，仿佛一道惊雷，震慑住了在场的每一个人。

百姓们纷纷抬起头来，眼神中透露出一种期待与希望。他们希望看到公正得到伸张，希望看到那些曾经欺压他们的官员受到应有的惩罚。这一刻，公堂成为了正义的舞台，张华将在这里主持公道，给百姓们一个交代。

公堂之上，张华端坐于案桌之后，神情严肃。以姚司为首的几人被带至堂前，他们低垂着头，显得有些惶恐。

张华厉声道：“姚司，你身为忻州县令，不好好为百姓谋福祉，反而来祸害百姓，你等到底为何要作恶多端，残害百姓？”

姚司颤抖着声音回答：“大人，小的利益熏心，一时糊涂，才犯下这等大错，请大人饶命啊！”

张华听闻，冷哼一声：“哼！利欲熏心便可残害百姓？你等可知罪大恶极！”说罢，他大手一挥，“先给姚司几人各打几大板子，以儆效尤！”

两旁的衙役应声而上，将姚司等人按倒在地，举起板子，狠狠地打了下去。姚司发出一声声惨呼，响彻整个公堂。

打完板子后，张华再次审问姚司：“如今可知错了？”

姚司忍着剧痛，磕头如捣蒜：“小的知错了，小的再也不敢了！求大人从轻发落。”

张华看着姚司等人，心中略有思索。他知道，仅凭几大板子难以彻底改变这些人的品性，倒无所谓了，也不用改变他们了，反正到时候就是个死，只不过需要知道更多细节罢了。

张华眼神凌厉，怒视着姚司，喝令他继续承受大板的惩罚。随后，他猛地转过头，目光如炬地审问马仔。

“你所做的这一切，究竟是受何人指使？”张华的声音不怒自威。

马仔心虚地低头，沉默片刻后，突然反口咬定道：“是姚司逼我这么做的！”