清晨的阳光洒在应天府的群山之间，薄薄的雾气还未完全散去。

一队人正在山间跋涉，前头的徐游神色专注，手中拿着一根简陋的测量杆，步伐稳健，像是在追随什么无形的目标。

“这里的坡度比之前记录的稍陡，但可以作为连接南北的天然通道。”他停下脚步，在随身携带的地图上做了一个标记，嘴里喃喃自语。

跟随他的一位助手忍不住问道：“徐公，这么认真地画这些地图，究竟是为了什么？”

徐游抬头，目光闪亮：“为了找出这片土地的秘密。每一座山脉，每一条河流，都像是大夏的经络，掌握了它们，就能为帝国找到更高效的通行之路。”

高正站在远处，看着徐游在山间忙碌，忍不住摇了摇头。

他原本对这些“读书人”的印象是古板、迂腐、甚至有些不食人间烟火，但徐游让他刮目相看。

“这个人，还真是个怪才。”高正低声对随从说道，“既不贪财，也不好色，平日里连吃穿都不在意，眼里只有他的地图。若不是亲眼所见，谁能相信这世上还有这样的人？”

随从忍不住笑了：“公公，这样的人才才是真的人才啊。皇上若知道他这般执着，定然会吓一跳。”

高正点点头，看着徐游笔直的背影，心中暗想：有了他，未来的路或许会更清晰。

“安之，这些问题，值得花这么多时间吗？”学舍内，一位学者坐在窗边，叹了一口气，“西洋人有蒸汽机和航海的技术，而我们……还在算这些？”

李安之放下手中的笔，转过身来，目光平静而专注。

他知道，这不仅仅是一个问题，更是一种普遍存在的困惑和挫败感。

“你说得没错，西洋人的蒸汽机正在驱动他们的工业，而他们的数学……”他顿了顿，声音低沉而坚定，“比我们领先得太多了。”

桌上散落着几本从传教士手中流传下来的数学书籍。