昭儿叫了一壶茶，一碟点心。兰生两眼直勾勾地盯着点心，他在赌坊待了大半日早已饥肠辘辘。

昭儿把点心推到他面前说道:“吃吧。”

兰生狼吞虎咽地吃起来，吃饱后他才想起问昭儿为什么要帮他。

昭儿如实说:“我不是白帮你的。有一桩生意需要你帮我做。”

兰生说:“我没有钱，帮不了你。你想做生意应该找有钱人。你刚刚说你认识桂卿，为什么不找他呢？我看他穿得很好。”

昭儿说:“我是想找桂卿的，但他说你跟他也算是师兄弟，你比他更需要这笔生意。说你为人诚恳又聪明，很值得我信任，所以我就来找你了。”

兰生心想自己以前对桂卿总是没大没小的，还骂过他，如今他见自己有困难，还三番两次地帮自己，便对桂卿越发感激了。

“你要我帮你做什么生意呢？ ”兰生问。

昭儿便跟他说怎么配合他做兽皮生意。兰生说:“原来你是叫我骗人啊。”

昭儿笑道:“做生意哪有不哄不骗的呢？这叫富贵险中求。我手上有一百张兽皮，你按我说的去做，要是成功了少说能挣三百两银子，到时候我们五五分。我可是看桂卿的面子才找你的，一般人我还信不过呢。”

兰生说:“我连本钱都没有，怎么收人家的兽皮呢？”昭儿见兰生动摇了，就说道:“你看能不能找谁借点呢？”

兰生回到欢宜坞见秦梦娥，问秦梦娥能不能把她赎身的钱拿出来一点。

秦梦娥一听就不高兴了，说道:“人家天天巴巴地盼着你来给我赎身，你倒好，一分银子不给我，还要问我要。嫲嫲说要五百两银子才给我卖身契，我看我也是指望不上你了。”

说着就委屈地哭起来，兰生急着去哄:“我并不是问你要钱，我是要用这个钱去挣钱，这样我才能给你赎身啊。”

梦娥越哭越悲切:“这样的话我听得太多，最终都是拿了钱甩手一跑把我抛弃。罢了，我们这样的人，就是这样的命，谁把我们当回事呢？只是兰生你尤其令我难过，想要赎我的人里，我最想托付终身的人就是你……”