小常喝了两盅说胃不舒服就不喝了，殷随不强求他，一个人又喝了几盅。

殷随有点醉了，小常把酒壶按下。

“公子少喝一些吧。”

殷随突然哭了，他趴在桌子上呜呜咽咽地耸着肩膀:“我要是少给她吃点就好了……我没想到人会撑死……”

小常触景伤情，想起兰生，心中一阵酸涩，又喝了一盅酒。“公子别哭了，你也是好心。”话说完，小常自己也哭了。

“我不该让他去，我没有办法……我什么也做不了……”

霜月进来添菜，看见殷随和小常邀在一起哭成了泪人。

“天老爷，这是怎么了？”霜月端着菜在门口怔住了。

两人一直喝到酩酊大醉，泉生和梅生把小常扶回去，霜月和香袖把殷随扶到床上，殷随死了一般睡过去。

第二天早上霜月打水给殷随洗脸，发现床上只有一身换下的衣裳。

殷随穿着僧衣走上街头，几个官兵推着一辆木轮车，看见有饿死无人收殓的尸体就抬上车。

车上横七竖八地摆着五六具尸体，有妇人，有老翁，也有孩童，他们的嘴巴或是闭着或是微微张开，脸上还保留着死前乞食的神情。

天气炎热，官府怕这些饿殍引起瘟疫，下令收捡尸体，集中送去乱葬岗掩埋。

殷随走到城门处，只见两个官兵各拿一把刀，凶神恶煞地拦在关口，不再让外面的饥民进来。

殷随问守城的官兵:“为什么不让饥民进来？”官兵说:“京城没有地方再容纳这些外来的饥民，再放他们进来，大人的轿子都没地方落了。”

“那官府为什么不开仓赈粮？”

“哼，说得简单，这么多的饥民，你知道要多少粮食吗？粮食从哪来？哎!我跟你废什么话，上一边去。”

官兵用刀柄顶着殷随的胸口，将他驱开。

殷随一路往回走，一路走一路游说尚有余力的饥民和他一起去官府。

第一个肯和殷随去官府的是个文弱的书生，名叫汪彦志，因考举连年不中，家中早已一贫如洗，又逢荒年，爹娘交不出赋税，被官兵殴打后双双病死。

汪彦志去衙门申冤反被打折了右手，实在不得已才上街乞讨。

殷随问他愿不愿意和他一起游说这些饥民去官府。汪彦志对官府早有不满，只道一句:“天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗!我跟你去!”

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第二个被殷随说服的是个跑江湖耍把式的艺人，人唤陈六，生得高大魁梧，四肢鼓壮，一身横练的筋骨，捏起拳头能砸碎核桃。

陈六老家亦遭了旱灾，他一路北上到京城，本以为能有条活路，没想到竟连天子脚下也是这般惨象。

他拍着胸脯和殷随说:“闹官府算我一个!老子不怕死!”