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三日后，书院门口人头攒动，放榜的时刻终于到来。郑夫子缓缓展开榜单，众人的目光齐刷刷地投向榜首，却在看到名字的瞬间，一片哗然。

“吴公子，第一名！”

陆子心中一沉，难道自己的努力都白费了吗？他强忍着失望，继续往下看去，却在看到第二个名字时，猛地愣住了。

“陆子，第二名！”

郑夫子走到陆子面前，意味深长地看了他一眼，缓缓说道：“跟我来。”

郑夫子将陆子带到一间僻静的书房，屋内檀香袅袅，书卷堆积如山。陆子心中忐忑，不知夫子此举何意。郑夫子示意陆子坐下，拿起他的考卷，细细品读起来。良久，他才缓缓开口道：“陆子，你的文章立意新颖，见解独到，实属难得。尤其是你提出的中央集权与地方分权相结合的治国理念，更是令人耳目一新。”

陆子谦逊地答道：“夫子谬赞，学生只是将心中所想写出来罢了。”

郑夫子笑了笑，继续说道：“你的文章虽然优秀，但仍有一些不足之处。比如，你的论述过于理想化，缺乏实际操作的可行性。”

陆子虚心接受了夫子的批评，并表示会继续努力学习，完善自己的不足。

走出书房，陆子顿感轻松。他知道，这次考核不仅证明了自己的实力，也得到了郑夫子的认可。回到书院门口，他发现众人还在议论纷纷。

“没想到陆子竟然考了第二名，真是出人意料！”

“是啊，之前宋先生还一直说他出身卑微，难成大器，现在看来，宋先生也看走眼了。”

宋先生站在人群中，脸色铁青。他一直瞧不起陆子，认为他只是一个靠着系统投机取巧的草根，没想到他竟然在考核中表现如此出色，这让他感到颜面尽失。他冷哼一声，转身离去。

吴公子和几个贵族子弟聚在一起，脸色阴沉。

“怎么可能？他一个乡下来的泥腿子，怎么可能考得比我还好？”吴公子咬牙切齿地说道。

“吴公子，会不会是…有什么猫腻？”一个贵族子弟小心翼翼地问道。