贺崇冷笑道：＂你不是也打算用缓兵之计尽量拖延向柔然缴纳粮饷吗？依本朝每年所出，只怕难以满足柔然的过份索求吧？但是，拒绝柔然的过份索求不等于要在北境挑起战事，以致使咱们处于南北受敌的险境。这么浅显的道理，你难道不懂吗？＂

莫小丰心想：＂你这分明是先假设侯鉴将发动叛乱而预先做的防范措施，而非根据已经发生的事实而采取的对策，不是有点儿先入为主，过份自信了吗？＂

贺崇见他低头不语，又解说道：＂柔然尽管先输了一阵，可凭借其多出突厥数倍的军力，眼前很难料定谁将成为草原上最终的霸主，因此，咱们只可旁观，切忌主动招惹柔然，防止日后招来其凶狠的报复。我这也是替北境诸州数十万苍生考虑呀。＂

因贺崇提及突厥，使莫小丰想起了另一件事，拱手表示自己将遵命勉力为之的同时，又向他禀报道：＂经过对＇冶庐＇的反复勘察，以及模拟推测，现已基本断定：所谓的冶庐遇袭事件很可能是一起内部人有意制造的恶性事件。联系到种长乐本是突厥人这一情况，他会不会已经参与了突厥对柔然发动的这场暴动？”

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贺崇面色阴郁地点了点头，说道：＂据咸阳公讲，父王气绝之前还曾叮嘱他要在晋阳城外择一处稳妥所在，以便尽快将‘冶庐＇北迁至霸府附近，利于随时向军中供应宿铁利器。可是却想不到，种长乐非但不辞而别，而且还残杀了奉父王之命向他学习冶铸技艺的数十条性命，辜负了父王待他的一番好意。此番，种长乐有可能也会前往李鱼川应约赴‘桃李盟会＇，你须相机行事，无论用何手段，将其生擒或斩杀，以儆效尤。＂

莫小丰咧了咧嘴，后悔方才多嘴，给自己新添了一桩棘手的差事。幸好贺崇可能也意识到了凭莫小丰之能，想要擒杀名列＂桃李品＂三大品上宗之一的种长乐，决非一件易事，随即改口道：＂你这趟去，还是要以迎亲和劝阻江湖中人结成义军抗狄两件大事为重，其它的事能做便做，不用勉强。＂

莫小丰忙躬身答道：＂愚弟记下了。＂

贺崇拍了拍他的肩头，语重心长地嘱咐道：＂父王身后，这辅掌朝政，殄灭逆贼的重担就落在你我二人的身上了。今后咱们兄弟须当同心协力，共赴危难。为兄如有思虑不周之处，还望贤弟当面指正，莫要放在心上。＂

莫小丰听到贺崇这发自肺腑的话，鼻子一酸，正欲开口说话，忽听门外传来小德子的声音：＂启禀公子，张循先生登门请您赴宴来了。＂