周瑞将羽毛收下，目送仲势飞向远方。

封超大大地伸了个懒腰，把头顶的猫老四薅到怀里呼噜毛：“咱们去泰平城找个地方歇歇脚，然后就回宗门吧。”

谷涵揉了揉眼睛：“确实，最近几天我们实在是累得不轻，走吧，去来福客栈包间上房。”

三人启程，远远地看见泰平城的城门已经在面前。

他们沿着大路走着，忽然有一个衣衫褴褛的老人从灌木丛中颤巍巍地出来。

周瑞一愣，那老人就立刻拉住他的袖子，呜咽着说：“行行好吧，小少爷，我们已经很久没吃的了。”

周瑞朝着他身后的灌木丛中看去，正好看见几双眼睛躲闪着不敢对上他的视线。

谷涵朝前面走去，把灌木丛拨开。

两个比他们还小的幼童穿得破破烂烂的，瘦骨嶙峋，眼神呆滞没有什么生气。

谷涵沉默了一下，捏紧了拳头。

然后他无力地松开手，从储物袋里掏出几个玉米棒子，递给孩子们：“吃吧。”

两个小乞儿中间大一点的小心翼翼地接过谷涵手里的玉米，然后递给了小的。

小的偷瞄着谷涵的脸，确定他没有生气，就小口咬了一下玉米。

玉米粒刚入口，牙齿咬破玉米，里面爆出的香甜的汁水和奇特的口感让小乞儿立刻精神起来。

他咽下口中的玉米，跟饿狼似的大口啃食着玉米棒，口中发出呜呜的声音。

大的那个从灌木丛中出来，拿着谷涵给的另一个玉米棒往老人嘴里送：“爷，你吃，你快吃。”

谷涵看到，立刻又塞给那小孩一个玉米。

周瑞不忍，跟大些的那个小乞儿将老人扶到大石头上坐下。

“老人家，您是哪里人呢？”他问道。

老人拿着玉米叹气：“我本是中原人，月余前中原忽然大旱，比之任何一年都要炎热缺水。”

“我们地里的庄稼都旱死了，收成不好地主又加租，我们一家交不起租，就被地主赶出来了。”

“孩子的爹娘被地主打断了腿在路上就没了，我们爷孙三人就一路乞讨逃到泰平城想向皇帝告状。”