四人一同在御花园中漫步，皇帝与叶灵儿并肩而行，偶尔低声交谈几句，气氛融洽。梅妃和朱才人则小心翼翼地跟在后面，寻找机会插话。

走了一会儿，皇帝突然停下脚步，指着不远处的一棵梅花树道：“爱妃，你看这棵梅花开得多美。”

叶灵儿顺着他手指的方向望去，只见那棵梅花树上绽放着朵朵娇艳的梅花，确实美丽动人，“皇上所言极是，这梅花傲雪凌霜，独自盛开，实乃花中君子。”

皇帝笑道：“不错，梅花虽不起眼，但却有着坚韧不拔的品质。正如宫中的女子，虽身处繁华之地，却也不乏坚韧之人。”他转头看向梅妃和朱才人，“你们二人亦如这梅花一般，各有千秋。日后若能像今日这般和睦相处，共同辅佐皇后管理后宫，便是大功一件。”

梅妃和朱才人连忙跪地谢恩，“妾身谨遵皇上教诲。”

叶灵儿在一旁看着，心中明白皇帝这是在敲打她们二人，同时也是在暗示自己要宽厚待人。她微笑着说道：“皇上英明，臣妾定当与姐妹们齐心协力，为皇上分忧。”

皇帝满意地点点头，继续往前走去。一路上，他与叶灵儿谈笑风生，丝毫没有发现冷落身后的梅妃和朱才人。叶灵儿心中暗喜，看来自己在皇帝心中的地位愈发稳固了。她一边与皇帝闲聊，一边留意着梅妃和朱才人的神色。只见梅妃眼中闪过一丝嫉妒，而朱才人则低着头，不知在想些什么。

这时，皇帝突然问道：“近日宫中有何趣事？”叶灵儿眼珠一转，笑着答道：“回皇上，臣妾听闻御膳房最近研究出了一种新奇的糕点，味道甚佳。”

皇帝兴致勃勃地问道：“哦？是何糕点？”叶灵儿故作神秘地说：“臣妾也只是听说，具体是何模样，还得皇上亲自品尝后才知晓。”

皇帝哈哈大笑，“甚好！改日朕一定要尝尝这新奇的糕点。”梅妃和朱才人见皇帝心情愉悦，也趁机附和道：“妾身也听闻了此事，那糕点的确美味可口。”皇帝转头看向她们，“既然如此，你们也可去尝一尝，顺便替朕传话给御膳房做这道糕点的御厨，就说朕对他的手艺很感兴趣。”梅妃和朱才人连忙谢恩，心中暗自高兴，终于找到了讨皇帝欢心的机会。叶灵儿看着梅妃和朱才人欣喜的神色，心中不禁冷笑。她知道，这两人又在打什么算盘。不过，她并不在意，因为她有足够的自信能够应对她们的伎俩。

几人又在御花园闲逛了一会儿，皇帝便借口有事离开了。梅妃和朱才人恭送皇帝离开后，便转身走向叶灵儿。