明朝万历年间，在凤阳府的亳州县，有一户姓王的人家，世代居住在此。

王家住在城西，这西城大部分住的都是普通百姓。

王家家主名叫王允，娶妻刘氏，生下一儿一女。女儿名叫王秋红，儿子取名叫个王威。

王老汉是个木匠，虽说手艺算不上精湛，每月二两银子，养家糊口足以够用。

这些年来，王老汉心中喜忧参半。喜的是自己生了个好女儿，忧的是儿子王威不成气候。

王秋红自幼便生的眉清目秀，聪慧之极。长大之后，更是肤白貌美，清秀脱俗。

街坊邻里见状，纷纷夸赞王允夫妇。

说等日后女子嫁个富贵之人，二人皆可跟着前去享福。

每次听到大家如此说，王老汉和妻子都是笑不做声。

虽然没有附和，但心中却也有些蠢蠢欲动。

转眼间，一双儿女都已长大成人，也都到了该说亲的年纪。

按照习俗，家中只要是有一男一女者，其父母一定会先让女子订婚但不成婚。

用女子的聘礼，来为儿子说上一门亲事。

更甚者，如果家中儿子平庸，则会以换亲的方式，来为儿子说上一门亲事。

王家虽然不愁吃穿，但也算不上富足。再加上儿子王威出了名的不学无术，如果不在女儿身上下点功夫，怕是没有哪家女子原意嫁到王家中来。

这天，王家人刚刚吃过早饭，王老汉便将家人全部都叫到了面前。

等女儿秋红坐下以后，王老汉便轻声的开了口：“红啊，爹想和你商量点事，希望你能答应。”

王秋红看了一眼父亲，随即答道：“爹爹有话便说，女儿不敢不应。”

“你看，过了这个年，你弟弟也就成年了。爹无能，没能攒下多少银子。你弟弟的婚事，还是需要你来帮衬的。”王老汉抽出旱烟袋，抽了一口说道。

“爹爹的心事女儿知道，可弟弟还小，可否再等上个一年半载的？”王秋红看了弟弟，紧接着说道。

“不小了，还有几个月，他就成年了。爹和你弟弟这么大时，你娘都已经怀上你了。”王老汉见女儿略有推辞，赶紧劝道。

“前几日爹托了个媒人，算算日子，差不多也该有信了。爹先和你通个气，万一说到了好人家，你可不能拂了媒人的面子。”看女儿没有说话，王老汉又接着说道。

“爹爹，既然你如此说，女儿有事也就不再瞒您了。不是我不答应此事，实在是我已经有了意中的郎君。”见父亲有些咄咄逼人，王秋红咬了咬牙，当下将心事说了出来。

“哦？既然有了意中人，为何不早于爹娘诉说。”

“此人姓甚名谁？家住何方？家境如何？”王老汉连番问道。

“他...他叫钱宽，是个秀才，家住南城边上。”王秋红小声说道。

“这不重要，爹问你他家境如何？能拿出来多少的聘礼？”听到姐姐这般说，一旁的王威抢着问道。

“家境如何我却不知，只知道他人很好，又很有才华。假以时日，必定可以入仕。”

“爹，你别听她瞎说，若是此人家境富裕，又腹有诗书，为何不早来提亲，反而将此事搁置。”见姐姐这般说话，王威又抢着说道。

“不准你这么说他！是穷是富，我喜欢便好！”听到弟弟这番话语，王秋红不高兴的说道。

“好了好了，你们姐弟俩就别再争了。”

“红啊，你听爹的话。找个时间把话递给此人，让他来家里一趟，爹娘给你把把关。”王老汉见女儿有些生气，赶紧劝慰道。

“既然如此，那就依了爹爹。女儿这就写封书信，找人代为送去。”说罢，王秋红便离开了屋内，只留下弟弟王威在一旁跺脚。

三日之后，一家人刚吃过早饭，便听到门外有人敲门。

王老汉看了一眼王威，吩咐他前去开门。

不过多时，只见一个男子手提礼物，跟在王威身后走了进来。

“宽郎，你来了。”王秋红看了一眼男子，随即说道。

“伯父伯母好，小生便是钱宽。前几日收到秋红的书信，今日便应约登门，前来看看二老。”说着，钱宽便将手中的礼物放在了桌子上。

“你便是钱宽，果然生的一副俊秀的模样。快坐下，坐下说话。”王老汉仔细打量了一下钱宽，随即说道。

王秋红听到父亲如此说，当下心中一喜，赶紧为钱宽搬来凳子，扶着他坐了下来。

“你先和我爹娘说说话，我去烧点水来。”说着，王秋红便羞涩的离开了屋子。

“我说钱宽侄儿，你二人之事，我和她娘已经知晓。情窦初开的年纪，你二人要好，这也在情理之中。”

“只不过，这婚姻大事，向来少不了一些规矩。秋红虽然生在贫苦的人家，可在婚姻大事上，作父母的，也不想亏了自己的女儿。”王老汉抽出自己的旱烟袋，随即说道。

“伯父说的是，是小侄唐突了。自古婚姻大事皆是父母之命媒妁之言，伯父有什么话语，但讲便是。”钱宽随即站立起来，对着王老汉拱手说道。

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“好，要说还是有文化的人知书达理，老头子我目不识丁，有些话让贤侄见笑了。”

“不知贤侄家中几人，父母做的什么营生，对于你的婚姻大事，你爹娘又是如何看法？”王老汉笑着问道。

“会伯父的话，小侄如今和爹娘住在一起，家中只有三人。我爹是个夜香工，母亲则在家做些零工。”听到王老汉的话语，钱宽答道。

“啥？你爹是个夜香工？就是，就是专门掏大粪的？”王威听到此话，当下便从凳子上站了起来。

“爹，这你可不能答应，这要是答应了，不是把我姐往更穷的地方推吗？”

“你住嘴！老老实实的坐下！”见儿子话语有些粗糙，王老汉当下训斥道。

“不过，贤侄应该明白，既然谈到了婚姻大事，这聘礼，贤侄可是备好了？”

虽然儿子话语有些不敬，可他说的也是句实话。夜香工他也干过，每月不比他多挣多少银子。

“这，不知伯父觉得多少合适？这样我也好回去转达给家中的双亲。”钱宽有些局促的说道。

“一百两银子，少了一百两，我姐不会嫁给你的。”听到钱宽这么说，王威又抢先插嘴道。

彩礼的事，他和爹娘早就商量过了。所以，当下张口便说了出来。

“什么？一百两银子！”听到王威的话语，钱宽顿时惊得站了起来。

其父一月也才一两多银子，这还不算上一家人的吃喝。这一百两银子的彩礼，怕是会要了父母的半条性命。

“伯父伯母，我和秋红是真心喜欢，还望二老能够成全。”

“日后若我二人成了婚，我定会像儿子一样孝敬二老的。”看着王老汉夫妇，钱宽低头说道。

“别，我爹娘有儿子，不需要你来孝顺。说好的一百两银子的彩礼，少一分都不成！”王威听到钱宽这么说，好似抢了他的风头，当下急忙说道。

“伯父，侄儿恳求您了！”见王老汉不做声，钱宽当即跪下说道。

“起来，快起来！”王老汉见此状况，赶紧一把将钱宽扶起。

“贤侄啊，此事莫怪伯父狠心。你也看到了，秋红还有一个弟弟。说句不好听的，老汉我无能，只能靠着女儿来给儿子定亲了。”说罢，王老汉转过身去。

作为一个男人，虽然他盼着女儿嫁个富贵人家，可面对钱宽此番恳求，心中也是颇有伤感。

“这样吧，你把此事回去告诉你的爹娘，听听他们是什么意思。”

“我给你五天时间，这五天内，我不会再托媒人前来说亲。”说着，王老汉便离开了屋子。

“走吧！还站在这里作甚！什么时候准备好了银子，什么时候再来提亲！”见父亲离开，王威对着钱宽做了个请的手势。

钱宽见话语说到这里，似乎一时间没有缓和的余地。于是，他对着刘氏拱了拱手，低着头走出了屋子。

此时王秋红刚好烧开热水，正准备给钱宽倒水。见钱宽从屋内走了出来，赶紧上前询问。

“宽郎，我爹娘怎么说的？有没有为难你？”王秋红急切的问道。

“秋红，我先回去了。等我和爹娘商量好后，我再来你家提亲。”说着，钱宽便往院门外走去。