大名府是个人杰地灵的地方，因为有大明湖的滋养，这里山高水美，百姓朴实无华，到处一派欣欣向荣的景象。

冯天记就出生在这个地方，他是一个穷秀才，靠卖书画与母亲相依为命。

冯天记是三代单传，他的书画功夫得与祖上，他的祖父是当地有名的画师，冯天记自幼便和祖父学作画，所以画工相当了得。

在他15岁这一年，父亲患了咳疾，久治不愈，慢慢发展成了肺痨，最后撇下他们母子而去。

父亲去世以后，卖画成了冯天记养家的唯一出路，读书累了的时候，他便只身一人上山，对着山中的花草树木挥毫泼墨，几年下来，他的画技更上一层。

冯天记18岁这一年，便中了了秀才。

这一日，他正在街上卖画，一男子大摇大摆地来到画摊前，指着一幅青松图说道:“把这幅画给爷包起来。”

冯天记连忙应声:“好嘞，客官您稍等。”

说罢，麻利地将青松图收起来，然后放在了一个长盒子里，双手递到男子面前，男子接过盒子，转身就要离去。

“客官，您还没给钱呢？”冯天记赶紧笑着说道。

“什么？你竟敢要爷的钱，也不打听一下爷是谁？”男子盛气凌人地说道。

“我不管您是谁，买东西要付钱，这是天经地义的事。”冯天记用平和的语气说道。

“想要钱也不是不可以，只要你从爷跨下钻过去，我就把钱给你。”男子说完，嘴角露出一抹得意的微笑。

“你……你欺人太甚！”冯天记气得脸色发白，结结巴巴地说道。

“老虎不发威，你当我是病猫，来人，给我打！”男子一声令下。

从看热闹的人群中立马窜出几个壮汉，直接砸了冯天记的画摊，而后又对他一顿拳打脚踢，冯天记疼得在地上滚来滚去，嘴里不断地发出惨叫声。

直到他躺在地上不再动弹，那男子才让壮汉停手，然后趾高气昂地走到冯天记身边，直接从他身上跨了过去，而后又大摇大摆地离去，几个大汉也随之跟在身后。

老百姓见他们走远之后，赶紧把冯天记扶起来，帮他擦干净嘴角的血迹。

“我……我一定要去告官！”冯天记喘着气说道。

这时候，人群中走来一个中年男人，是这个街上绸缎庄的刘老板。

他蹲下身子说道:“孩子，咱就咽下这口气吧，你可知方才那男子是谁？”

冯天记轻轻地摇了摇头，“他可是县太爷的亲生儿子。”刘掌柜说道。

众人一听，顿时一片哗然:“大名府的人都知道，县太爷家里就有两个千金，啥时又跑出一个儿子来？”

“哎……我也是昨天刚得知的。”刘掌柜继续说道。

原来，县太爷年轻的时候，曾在外面养过一个女人，给他生了一个儿子，无奈家中的夫人太厉害，娘家都是赫赫有名的大人物，他实在是得罪不起，只能将儿子偷偷地养在了外面。

前两天，夫人去世下葬之后，他就迫不及待地把儿子接了回来，让他认祖归宗，并重新给他起了一个新名字--谢平荡。

谢平荡起初是不知道自己身份的，在得知自己是县太爷的亲生儿子之后，立刻就变得骄横跋扈，县太爷因为对儿子有愧，所以平时就睁一只眼闭一只眼。

“如果这样的话，去县衙告状等于自讨苦吃，孩子，为了你家中的母亲，咱就忍气吞声吧！”一个中年妇人说道。

旁边的人也一起附和:“对呀对呀，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”

然后大家七手八脚地帮他把画摊收拾好，并派一个小伙子把他送回了家。

母亲刘氏了解了事情的来龙去脉，又看到儿子这副样子，不禁潸然泪下，赶紧找来跌打止疼膏，在儿子的伤处涂抹均匀。

冯天记强忍疼痛，咬着牙对母亲说道:“娘，士可杀不可辱，我要进京赶考，如若有朝一日出人头地，定报那胯下之仇。”

刘氏见儿子态度坚决，便没再说什么，其实他心里也明白，如果儿子真能谋个一官半职，也算是对得起祖宗。

眼看考试将近，冯天记没等身上的伤痊愈，就去赴京赶考了。

他拿出家中仅有的20两银子，给母亲留下了五两，然后又带上了十多幅画作，准备盘缠不足的时候，把它卖掉换些银钱。

这一日，冯天记途经一座高山密林时，忽然听到了一声嘶吼，他不由得一愣，就在这时，林中的鸟儿扑打着翅膀到处飞。

稍后又传来了一声嘶吼，那声音竟震的地动山摇，群鸟儿到处乱撞，紧接着，从密林中窜出一只老虎。

冯天记回过神儿来，撒腿就往密林深处跑，他的这一番操作，更引起了老虎的注意，于是，老虎就向冯天记窜过去。

山势越来越陡，树林越来越深，凤天记脚下一滑，直接跌入了悬崖。

等他再醒来的时候，发现自己躺在一间茅屋里，身边坐着一个七八十岁的老翁。

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“小伙子，你终于醒了！”老翁见他睁开眼，面露欣喜之色说道。

“多谢老伯，是您救了我？”冯天记用微弱的声音说完，便挣扎着要起身拜谢，谁料刚一动弹，浑身就传来钻心的剧痛。

“你的伤还没好，需要静养几天！”老翁赶紧按住他的肩膀说道。

冯天记冲着老翁微微一笑，算是表达了感激之情，老翁起身走出茅屋，时间不长，便端着一碗药进来，然后用汤匙一勺一勺喂到冯天记口中。

说来也怪，冯天记服下药没有多久，就感觉身体不那么疼痛了。

这个时候他才注意到，这个老伯的手指每个都短一截，而且没有指甲盖儿，出于礼貌，他也没好意思问。

两日下来，冯天记已经能下床走路，只是胸口还有些隐隐作痛。中午喝过药之后，他在老翁的带领下走出茅屋，而后走进了一个山洞。

冯天记仔细一看，山洞里挂着好多幅画作，正是自己掉下山崖时所带的画，山洞里还摆着好几盆盆栽，竟然和自己几幅画中的造型一模一样。

他觉得非常好奇，急忙问道:“老伯，这是……”

还没等他把话说完，老翁说道:“从这些画作来看，这个画师应该是爱惜植物的人，要不然怎能把它画的栩栩如生，我见他样子好看，就把盆景照着他的样子修剪了一下。”

“妙，真是妙啊！”冯天记不由得赞叹道。

“小伙子，这些画可是你所作？”老翁开口问道。

“正是在下所作，让老伯见笑了。”冯天记回答道。

就在此时，他见山洞最里面放着一盆植物，大概有一米多高，叶子通体发红，就如夕阳一般，煞是好看！

冯天记赶紧来到跟前，蹲下身来仔细观赏，并且用手不停地抚摸。

“小伙子，对它可否感兴趣？”老翁问道。

“我从未见过如此好看的盆栽，不知叫什么名字？”冯天记点点头说道。

“它叫血藤！我偶然间得到的，已经活了几百年了。”老翁回答道。

二人在山洞里转了一遭儿，临走之时，冯天记忍不住又回头看了几眼那血藤，然后才回到茅屋里。

第二日一早，冯天记就要起身告别，因为离科考的日子越来越近，实在不能耽误了。

老翁得知后说:“你的身体尚未恢复，如若再多待一天，晚上我会送你一件宝物。”

冯天记心想，那宝物肯定是血藤，于是点点头答应了。

吃过晚饭之后，老翁走出了茅屋，时间不长便回来了，身边还带着一位美丽的姑娘。