明朝年间，长沙府善化县有个手掌山，这里的村民以务农为生，在手掌山有个小伙子名叫孟有义，他家里还有个哥哥叫孟有为，父母给取这样的名字是希望弟弟可以有情有义，哥哥能有一番作为。

可惜孟家两老等不到兄弟两个出人头地，就早早地离开了他们，父母两个是因为上山打猎的时候，在一次追逐猎物的过程中，由于山体太滑不小心双双从半山腰跌倒，然后就滚下山崖一命呜呼了。

当时孟有为和哥哥还不到十岁，哥哥只能承担起家庭的责任，一面养活自己，一面扶持弟弟，在艰难困苦中，两兄弟就这样逐渐长大了。

哥哥是个粗人，对于父亲说的一番作为没有什么兴趣，他觉得两兄弟的生活都很困难，能跌跌撞撞长大已经是不容易了，哪里还谈什么作为，他只是想每天上山砍柴或者打猎，顺便挖点野菜，来养活自己和弟弟，不仅如此，哥哥还要每天去种父亲留下来的那几亩田，要是没有这几亩田，仅靠上山打猎，两兄弟恐怕要饿死了。

弟弟虽然也有帮忙干一些活，但是哥哥从来不让他动手，哥哥自己不能读书，他想让弟弟好好上学，将来考取功名，但是弟弟去学堂上了几年学之后，虽然认识了几个字，学了几句之乎者也，可他对读书考取功名这件事情一点都不感兴趣。

一天，他对哥哥说道：“哥，我不想读书，我想去龙虎山当道士，我想学习道法，为这个世间除恶。”

哥哥劝了好几回，弟弟虽然又回去上学了，可是心思总不在那读书上，每天身边都是揣着一本周易在看，哥哥没法，只好同意让他去当道士了。

临走的那一天哥哥对他说：“我可答应你去了，但是那些道长要是不收你为徒，我也没有办法，你得给我回来继续读书明白吗？”

弟弟点了点头说道：“知道了哥，我要是当了道士会写家书给你的，要是人家不要我，你还要我不就行了呗！”

弟弟说完就乐呵呵地走了，哥哥望着弟弟远去的背影，眼眶红了一圈又一圈，弟弟怎么也不明白，哥哥并不是不想让他当道士，只是路途遥远，哥哥又当爹又当娘将弟弟拉扯大，不想让他吃太多苦，既然弟弟有那样子的梦想，就让他去闯一闯吧！

经过了好几个月的跋山涉水，孟有义终于来到了龙虎山，但是龙虎山上有很多的道观，一般人根本就不知道该去投奔哪一家道观，孟有义在山下的时候，嘴里忽然蹦出了三个字：“白云观。”

他一边往山上走，一边向从龙虎山下来的那些路过的人打听白云观在哪里，那些人给他指了指方向，并且告诉他，再往上走，有很大的雾气，要千万小心，不然还没有到白云观就已经摔下去了，他们都不敢往龙虎山的方向走。

孟有义点了点头，表示谢谢他们的指点，虽然那些人提醒他有危险，但是孟有义却是很开心，他是一个喜欢冒险的人，哪里有危险他喜欢往哪里蹿。

在走了一天之后，他终于到达了白云观，可是天已经黑了，他也不好意思这个点去敲门，就在门口睡了一个晚上。

龙虎山的山顶最高一千多米，虽然白云观在半山腰，但是夜里还是很冷，睡了一觉孟有义直接给冻生病了，冷得直打哆嗦。

第二天早上，白云观的小道士一开门，就发现门口躺了个人昏迷不醒，他赶紧叫来道长，道长让人把孟有义抬到屋子里，先让他暖和一下身子，还给他泡了一碗姜汤。

孟有义醒来之后就跪在道长的面前，说道：“道长，请收我为徒吧，我想拜入你的门下，将来锄强扶弱。”

道长以为只是个过路的人，哪知道是来拜师的，他一口拒绝道：“修道不是你想的那么简单的，我以前收过很多徒弟，但是他们没过一段时间就又还俗了，根本吃不了苦，你现在看见的这些年轻小道士都是咬着牙坚持下来的，而我也从那个时候起决定不再收徒了，你养好病就回去吧！”

道长说完就走了，孟有义拖着病重的身体，之后起身回到床上休息了，他告诉自己，不能就这么放弃，要想个法子留下来才行。

又过了几天，孟有义的病已经完全好了，但是当道长过来问他身体情况的时候，他就装作很严重的样子在那边使劲地咳嗽，道长帮他一把脉，就看出了他的小心思，想着反正自己不收他为徒，过几天他自己也会走，也就没有理会了。

孟有义在白云观的期间，其他小道士一大早在那里练功蹲马步，他就躲在一个角落偷偷地练，别人在道长的带领下在那里上早课，学画符，他也跟在后面。

有一天，道长问他的那些徒弟：“你们知道引雷的符怎么画吗？”

此时没有一个人回话，孟有义从一根柱子后面跑了出来，大声喊道：“我知道，我知道怎么画。”

道长看了一眼，忙说道：“这位小施主，你怎么还没有走，既然病好了就走吧！你怎么可能知道我派的符怎么画。”

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“那我要是画出来了你可不可以收我为徒？”孟有义一脸认真地说道。

道长摸了一下自己的山羊胡子，觉得一个从来没有修过道的人是不可能画出来的，更何况在场的那么多徒弟都不会，这个毛头小子怎么可能会画，便说道：“施主，你若真能画出来，老夫可以考虑一下收你为徒，就给你一个机会。”

孟有义请道长赐给他一张空白的黄颜色符纸，然后拿起毛笔，闭上了眼睛，思索片刻之后，在符纸上画了一道复杂的符递给道长。

道长看了之后，生气地说道：“你竟敢偷学本门的功夫，岂有此理，将这个人给我抓起来，扔出去。”

孟有义不服气地说道：“道长没想到你这么输不起，刚刚是你自己说我画出来就收我为徒的，现在我画出来了你又以这样的理由轰我走，你这样言而无信，还有什么威望？”

道长看了一下坐在下面的那些徒弟，他们都低着头说悄悄话，道长见此便说道：“你是怎么学会画这一道引雷符的？”

孟有义从胸口掏出了一本秘籍，说道：“跟这里学的，这本书上的招数我都自己学会了，而且在最后一页写着白云观，我才特地来这里求道的，哪知道道长你根本拒人于千里之外。”

道长站起来，接过那本书，看了一下，问道：“这是我师兄随身携带的书，怎么会在你这里，你和我师兄到底什么关系，他十年前说自己下山历练，这一去到现在都没有消息。”

孟有义摸了摸自己的脑门，说道：“我小时候看见一个道士在我们家后山和别人打架，后来他掉下山崖就不见了，等另一个人走后我就去看看了，那里是万丈深渊，我就不敢靠近了，但是我在山崖边捡到了这本秘籍，就自己摸索，里面的招式基本都熟记于心了。”

接着道长就叫孟有义展示了一下他从秘籍中学到的内容，他发现孟有义竟然能够无师自通到这种程度，可以说是一个很有天赋的人，便收了他为徒，但是他说道：“既然你捡到师兄的东西还无师自通，应该是他的徒弟才对，你以后叫我玄虚道长或者是师伯吧，你与道家有缘，这可能是天意吧！”

孟有义就这样留在了白云观，和师兄弟们一起学习道家的知识，每天一起练功。

这样的日子过了五年，孟有义把能学的都学了，于是对玄虚道长说道：“师伯，我现在可以下山悬壶济世了吗？在道观里学的和外面的世界是不一样的，我想出去降妖除魔。”

玄虚道长叹了一口气说道：“罢了，你的确比你那些师兄弟有天分，人总要长大下山历练，是时候了，你去吧！”

告别了白云观的各位，他独自踏上了下山的路，这五年来他一次也没有回家，他想先回家看看。

回到善化县的时候，他走在街道上，到处都充斥着乡音，他听了觉得非常地亲切。

在去手掌山的路上，要先经过一座更大的山，虽然这座山没有龙虎山那么高，但是岔路很多，很曲折，如果不是本地人经常走的话，迷路的几率是非常大的，孟有义五年前从这里去龙虎山的时候就迷路过一次，好在当时有一个挑夫经过，两个人一起走，才平安地到达善化县。

如今又要从善化县开始重新翻过这座山，孟有义一边背着包袱，一边走着，他走了半天，忽然看见山顶上竟然有一家休息站，可以给路过的人提供茶水或者酒都可以。

孟有义想，五年没有回来，变化还是蛮大的，连山顶都有休息站了，路过的人可有福了，他选了一张小桌子坐下，然后要了一壶茶。